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&ldo;噢，天哪，但願我不要出庭作證。&rdo;

史班斯督察安慰地對她笑笑。

&ldo;我們也希望不至於到那種地步。&rdo;他言不由衷地說。

&ldo;也可能是自殺。&rdo;碧翠絲用期望的口吻說。

史班斯心想，自殺的人後腦勺上不會有鋼火鉗的印子。但是他把話藏在心裡，只用同樣輕鬆的口氣說：&ldo;太早下結論沒有用。謝謝你，李平考特小姐，你能這麼快向警方報告，真是太好了。&rdo;

她離開之後，他迅速在腦子裡面回憶一遍她的話。他很瞭解碧翠絲&iddot;李平考特，知道她的話有幾分可信。他想：她自稱她聽到的那段對話，應該真實可信而且頗為正確。雖然多少有點添油加醋，但那是在激動之下難免的人之常情，也是因為有人在五號房間被謀殺。但是隻要去掉那一點添油加醋的部分，其餘的就相當有價值了。

史班斯督察看看面前的桌子，桌上有一隻表殼破碎的手錶，一個刻有姓名縮寫的金色小打火機，一支金殼口紅，和一把厚重的鋼火鉗，火鉗頭上還留著深褐色的印子。

葛瑞夫巡官探頭進來，說羅力&iddot;柯羅德在外面等著。史班斯點點頭，巡官便把羅力帶進辦公室。

史班斯督察對羅力&iddot;柯羅德的瞭解並不亞於碧翠絲&iddot;李平考特。他知道羅力&iddot;柯羅德既然到警局來，就必然有非常肯定、可靠、實際的事要說，當然值得一聽。不過，羅力是個慢性子，聽他說話非得花些時間，絕對不能催促他。否則反而會使他緊張，得多花一倍時間才能說清楚。

&ldo;早啊，柯羅德先生。真高興看見你。你對這個問題有什麼寶貴的意見嗎？

我是指有人在史泰格被謀殺的事。&rdo;

沒想到羅力卻先提出一個問題，多少使史班斯有些驚訝。

羅力猝然問道：&ldo;你查出死者是誰了嗎？&rdo;

&ldo;沒有，&rdo;史班斯督察緩緩地說，&ldo;不能算查出來了。他登記的名字是恩納可&iddot;亞登，但是他身上卻沒有任何證件可以證明他就是恩納可&iddot;亞登。&rdo;

羅力皺皺眉。

&ldo;那不是……有點奇怪嗎？&rdo;

的確有點奇怪，但是史班斯督察不打算和羅力&iddot;柯羅德討論這一點，只愉快地說：&ldo;哈，柯羅德先生，發問的人應該是我。你昨晚上去見過死者，對嗎？請問是為什麼？&rdo;

&ldo;你認識碧翠絲&iddot;李平考特吧？督察。她是史泰格旅館的老闆娘。&rdo;

&ldo;喔，當然認識，&rdo;督察直截了當地說，&ldo;我聽過她的故事了，是她告訴我的。&rdo;

羅力似乎安心多了。

&ldo;那好，我還擔心她不願意跟警方打交道呢。生意人有時候在那方面就是有點可笑。&rdo;督察點點頭，羅力又說：&ldo;好，碧翠絲把她聽到的話告訴我，我覺得……不知道你是不是有同感……很可疑。我是說……呃，這件事和我們有關。&rdo;

督察又點點頭，他對戈登&iddot;柯羅德的死訊很有興趣，也和一般人同樣認為戈登的家人受到不公平的待遇。他和別人一樣承認戈登&iddot;柯羅德太太&ldo;不是淑女&rdo;，至於她哥哥，則是那種好勇鬥狠的突擊隊的一員，戰時固然有用，平時卻實在不值得受人