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綾恩接著帳單，瞄了一眼，上面沒有奢侈的開支，只是修理屋頂、圍牆、換掉壞舊的廚具、廚房裝個新的大水管，可是加起來就成為相當可觀的費用。

馬區蒙太太可憐兮兮地說：&ldo;也許我應該搬家，可是我能到什麼地方去呢？

哪裡都沒有小房子可以住。唉，我實在不想拿這些事來煩你，綾恩，至少不要你一回來就讓你擔心。可是我實在不知道該怎麼辦，真的不知道。&rdo;

綾恩看著自己的母親，她已經六十多了，一直不是個堅強的女人。大戰期間，她接納了一些從倫敦疏散來的人，替他們煮飯、打掃，也幫過&ldo;婦女志願服務隊&rdo;工作，做過果醬、幫學校煮過飯。戰前她過得安逸舒適，但在大戰期間卻一天工作十四小時。綾恩覺得她現在已經接近崩潰的邊緣，對未來又累又怕。

綾恩心裡緩緩升起一股怒氣，慢慢地說道：

&ldo;那個羅莎琳就不能……幫忙嗎？&rdo;

馬區蒙太太紅著臉說：

&ldo;我們沒有權利要求什麼……即使是一點點。&rdo;

綾恩反駁道：&ldo;我覺得在道義上說，你有權利要求，因為戈登舅舅一直都幫助我們。&rdo;

馬區蒙太太搖搖頭，說：&ldo;向別人求助不大好‐‐尤其是對我們不大喜歡的人。再說，她那個哥哥也不會準她送出去一分錢！&rdo;

她又說‐‐英雄主義又變成純女性的小心眼：&ldo;我是說‐‐要是那真是她哥哥的話！&rdo;

佛蘭西絲&iddot;柯羅德沉吟地看著桌子對面的丈夫。

佛蘭西絲四十八歲了，是那種穿起蘇格蘭粗呢衣服很好看的瘦弱、像獵犬似的女人。她臉上有種傲慢的美，沒有化妝，只隨便擦了點口紅。傑若米&iddot;柯羅德是個六十三歲的灰發瘦男人，臉上冷漠而沒表情。

今晚，那張臉比以往更沒表情。

他太太迅速瞄他一眼，就發現了這一點。

一個十五歲的女孩子笨拙地在桌旁安置碗盤，煩惱地盯著佛蘭西絲，只要佛蘭西絲皺眉，她手上的東西就幾乎要摔到地上，佛蘭西絲一個讚許的眼神，又讓她綻放出笑容。

溫斯禮村的人都非常羨慕她，這地方如果有誰擁有僕人，一定是佛蘭西絲&iddot;柯羅德。她不必用高薪來籠絡女傭，要求也並不低，可是她那種親切的鼓勵和有感染力的旺盛精力，就能推動整個家事的進行。她從小就受慣了侍奉，所以已經習以為常而不自覺了，而且她欣賞好廚師或者好女傭，就像欣賞了不起的鋼琴家一樣。

佛蘭西絲&iddot;柯羅德是愛德華&iddot;特蘭登爵士惟一的愛女，爵士生前曾在溫斯禮區附近訓練馬匹。愛德華爵士最後破產了，不過瞭解內情的人都慶幸他幸而免於更糟糕的情況。雖然謠言四起，但是他總算只稍微損失了一點名譽。和債主妥協之後，仍然能在法國南部過非常舒適的生活，這些額外的幸運都得感謝他精明幹練的律師傑若米&iddot;柯羅德。對於爵士，柯羅德所做的工作遠超過一般律師對當事人的服務，甚至還親自替他提出保證。柯羅德明白地表示，他對佛蘭西絲&iddot;特蘭登非常愛慕，於是在爵士所有事情都圓滿解決之後，佛蘭西絲就成了傑若米&iddot;柯羅德太太。

她對這件事究竟有什麼感覺，誰也不知道，不過她確實把她在這項交易中的角色扮演得非常漂亮‐‐她是傑若米能幹忠實的太太，是他兒子細心體貼的母親，她鼓勵傑若米各