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大衛默默地坐了好一會兒，然後開門見山地問：&ldo;多少錢？&rdo;

對方也直接地答道：&ldo;兩萬鎊。&rdo;

&ldo;不可能！舍妹不能動用本金，只能靠利息過日子。&rdo;

&ldo;那就改成一萬好了，應該不難吧！她一定有很多首飾，對不對？&rdo;

大衛沒有回答，然後又突然說：&ldo;好吧。&rdo;

對方愣了一會兒。這麼輕而易舉就獲得勝利，似乎使他吃了一驚。

&ldo;不能用支票，&rdo;他說，&ldo;我要現金！&rdo;

&ldo;總得給我們一點時間去籌錢。&rdo;

&ldo;我給你四十八小時。&rdo;

&ldo;下星期二！&rdo;

&ldo;好吧，你把錢帶過來。&rdo;大衛還來不及開口，他又說，&ldo;我不會答應在荒郊野外跟你見面，你最好打消那些念頭。你把錢拿到這兒‐‐史泰格旅館‐‐下星期二晚上九點整。&rdo;

&ldo;你很多疑，對不對？&rdo;

&ldo;我知道該怎麼做，對你這種人也非常瞭解。&rdo;

&ldo;那就照你的意思吧。&rdo;

大衛走出房間，下了樓梯，氣得臉色發黑。

碧翠絲&iddot;李平考特從四號房走出來。四號房和五號房之間有道相通的門，但是五號房間的房客卻不容易發現這一點，因為那道門被一個大衣櫥擋住了。

李平考特小姐微紅著臉，兩眼閃耀著興奮愉快的光芒。她用激動的手整理一下那頭金髮。

&ldo;牧者之宮&rdo;是棟豪華的大廈，雖然沒有遭到敵機破壞，但卻也無法完全維持戰前那種安逸舒適的條件。大廈仍然提供各種服務，不過已經不如往日那麼好。以往有兩個穿制服的門房，現在卻只有一個了。餐廳部仍然供應飲食，可是除了早餐之外，其他兩頓都不負責送到房間了。

戈登&iddot;柯羅德太太租的房間在四樓，包括一個帶壁上酒吧的起居室，兩間有壁櫥的臥房和一間光潔的大浴室。

此刻，大衛&iddot;漢特正在起居室中來回踱著方步，羅莎琳坐在一張方型靠背長椅上看著他，臉色蒼白害怕。

&ldo;敲詐！&rdo;他喃喃道，&ldo;敲詐！哼！我這種人會受人敲詐嗎？&rdo;

她搖搖頭，困惑不解地望著他。

&ldo;要是我知道怎麼辦就好了！&rdo;大衛說，&ldo;要是我知道怎麼辦就好了！&rdo;

羅莎琳小聲哭泣著。

他又說：

&ldo;只能盲目地做……&rdo;他突然轉身說，&ldo;你把那些翡翠拿到龐德街給老克裡特雷了？&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;多少錢？&rdo;

羅莎琳用驚訝的聲音說：&ldo;四千，四千鎊！他說要是我不想賣的話，應該再保一次險。&rdo;

&ldo;對，寶石的價值都漲了一倍。好，我們籌得出這筆錢，可是就算我們做到了，也只是個開頭‐‐我們會一直被他吸血吸到死，羅莎琳，你聽到了嗎？會被他吸得一滴血都不剩。&rdo;

她哭著說：&ldo;喔，我們快離開英國……快點走吧……我們不能到美國‐‐或者