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平常遇事很快果斷的賴特雷爾夫人，毫不猶豫。

&ldo;我們得想辦法把門開啟，其他沒有更好的方法。&rdo;

我看到史泰爾茲莊的房門被撞開來，這一次算是第二次。房門那邊，有和第一次完全一樣的東西－－意外死亡的屍體！

諾頓穿著睡袍倒在床上。鑰匙放在睡袍口袋裡面。一隻手握著像玩具似的，但卻是夠致人於死的小手槍，再額頭正中央開了一個小洞。

我看到它的一瞬間，產生了某種聯想。可是，在一瞬間之後，已經再也記不起來了。一些很久遠的……

我累得連它也想不出來那麼累。

4

一進入白羅房間，他已覺察到我的臉色，迫不及待地問我。

&ldo;發生什麼事了？諾頓呢？&rdo;

&ldo;死了！&rdo;

&ldo;為什麼？什麼時候？&rdo;

我簡單扼要地告訴他。

然後，有氣無力地這樣結論。

&ldo;警察說這是自殺的，除了這樣說外，還能怎麼說？房間上了鎖，而且窗戶也關著。鑰匙放在屍體的口袋裡。無論怎麼說，我親眼看到它進入房間，而且也聽到鎖門的聲音。&rdo;

&ldo;海斯亭，你看見他嗎？&rdo;

&ldo;是的，昨天晚上。&rdo;

我向他解釋當時的情形。

&ldo;你看到的的確是諾頓沒有錯嗎？&rdo;

&ldo;當然啦，他那身睡袍，到什麼地方都可以認得出來的。&rdo;

一瞬間，白羅又變成原來的白羅了。

&ldo;哎呀，問題不是睡袍，而是穿著它的人哪。真是的！睡袍，誰都可以穿。&rdo;

&ldo;的確是他。&rdo;我從容地說：&ldo;我沒有看到他的臉。可是，頭髮是諾頓的沒有錯，而且，走路有點跛。&rdo;

&ldo;任何人也可以跛著腳走路啊，我的天！&rdo;

我愕然地注視著他。&ldo;你的意思是說，我看到的不是諾頓？&rdo;

&ldo;我並沒有這樣說，只是因為你斷定是諾頓的根據太不科學，才使我束手無策。我並沒有說你看的不是諾頓。其他人大概很難化裝成諾頓吧。這裡的人個子都很高，個子都比諾頓高。總之，身高是瞞不過人的。諾頓頂多隻有五五寸而已。但是，卻……越想越有詭計的味道。你不這樣想嗎？諾頓進入自己的房間，把房門鎖好，鑰匙放在口袋裡，以一隻手握著手槍的被射殺屍體被發現。而且鑰匙仍然放在口袋裡的話……&rdo;

&ldo;那麼，你認為他不是自殺？&rdo;

白羅慢慢地搖頭。

&ldo;是啊，諾頓不是自殺，是被謀殺的。&rdo;

5

我茫然地下了樓。一想到案子演變成這麼費解，對於我沒有發覺到下一個必然會發生的事情，大概可以得到寬容吧。因為那時候，我的腦筋已經迷迷糊糊，沒有正常地思考的啊。

這樣說來，一切都合乎邏輯。諾頓被殺了……為什麼被殺呢？其目的在於不讓他漏他所目擊的秘密－－至少我相信這一點。

可是，他已經把那個秘密向一個人吐露了。

所以，那個人照理也已成為兇手的目標……

而且，那個人不僅成為兇手加以殺害滅口的目標，同時也處於無力抵抗的狀態。