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之後，她搖頭，起身。&ldo;我摸不出他長得像什麼樣子，&rdo;她說，&ldo;但我十分肯定，這個人我一點也不認識。&rdo;

指紋採證人員已經收拾工具，離開了房間，又把頭伸了進來。

&ldo;他們要來將他搬走了，&rdo;他說，指著屍體。&ldo;可以搬走嗎？&rdo;

&ldo;就搬走吧。&rdo;哈卡斯特探長說。

&ldo;佩瑪編小姐，請你過來這裡坐好嗎？&rdo;他將她安置在角落裡的椅子上。

兩個人進入房間，熟練而迅速地將已故的寇裡先生移走。哈卡斯特走到屋外的鐵柵門，然後又回到客廳裡，在佩瑪編的旁邊坐下來。

&ldo;這是一樁非常之事，佩瑪編小姐，&rdo;他說。&ldo;我把重點對你重述一次，看看是否正確，倘若有錯，就請更正。你今天並沒有等待什麼人要來，你也沒有查問過任何種類的保險，也不曾接過任何信，說今天有某家公司的代表要來拜訪你。對不對？&rdo;

&ldo;完全正確。&rdo;

&ldo;你並不需要速記員的服務，也沒打電話給加文狄希社，或是要求他們在三點鐘時派人來這裡。&rdo;

&ldo;再次正確。&rdo;

&ldo;大約一點半鐘，你離開房子時，這房間裡只有兩隻鍾，一隻布穀鍾，一隻老爺鐘。除此，沒有別的鐘。&rdo;

佩瑪編幾乎要開口回答時，又頓了一下。&ldo;如果說得更嚴謹一點，我不能對這句話發誓，因為我的眼睛看不見東西，我無法常常去注意屋內是否短缺或增添了什麼，這房間裡有什麼東西，我最後一次有把握是在今天大清早我清掃灰塵的時候。當時一切井然有序。通常這房間的打掃工作都是我自己來的，因為清潔婦人對裝飾品比較粗心。&rdo;

&ldo;今天早晨你曾經離開房子過嗎？&rdo;

&ldo;有的，十點時候，我像往常一般到亞倫堡學院，一直上課到十二點十五分。我大約在差十五分一點時回到家裡，在廚房裡炒了一個蛋，喝了杯茶，之後，如我說過的，我在一點半時又出門了。順便向你提起，我當時在廚房裡用餐，不曾進過這房間。&rdo;

&ldo;我知道了，&rdo;哈卡斯特說。&ldo;既然你肯定認為，今早十點鐘以前這裡沒有多出來的時鐘，那麼它們可能是在之後的那段時間裡出現的。&rdo;

&ldo;既然如此，你就得去問柯亭太太罷。她通常十點鐘來，十二點離開。她住在迪波街十七號。&rdo;

&ldo;謝謝你，佩瑪蠕小姐。好啦，現在我們只剩下下面的幾點事實，希望你能提供你的看法或建議。就在今天的某個時候，有人進到這房間裡擺了四隻鍾，而且每隻鐘的時間都定在四點十三分。這個時間，提否使你想起什麼呢？&rdo;

&ldo;四點十三分。&rdo;佩瑪縮小姐搖搖頭。&ldo;對我沒有任何意義。&rdo;

&ldo;嗯，我們暫時不提鐘的事，談談死者罷。替你打掃的那位柯亭太太，是不會讓他進來，更不可能讓他留在屋裡，除非你有過吩咐，說你和這人有約，不過這件事我們自會問她。讓我們假設，他到這裡來看你是有原因的，無論是為公事或私事。就在一點半至二點四十五分之間，他被人刺死了。如果說他是來此赴約，但你又說你對此一無所知；倘若假設他和保險公司有關‐‐這點你也一樣無法幫忙我們。因為門沒有上鎖，所以他能進來，坐下等你‐‐可是為何呢？&rdo;

&ldo;信口開河，&rdo