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&ldo;喂，這些都很機密，策列福西斯小姐。&rdo;偵探提醒她，&ldo;我讓你知道得太多了。&rdo;

&ldo;你真使人敬愛，&rdo;艾密莉說，&ldo;我會永遠記著你的&rdo;&ldo;好了，記著，&rdo;偵探告誡說：&ldo;不要對任何人說。&rdo;

&ldo;你的意思是說不要告訴查爾斯&iddot;安德比先生？&rdo;

&ldo;記者終歸是記者，&rdo;拿爾拉柯特說，&ldo;不論他馴服到什麼程度，小姐‐‐嗯，新聞終歸是新聞呀，是不是？&rdo;

&ldo;我絕不告訴他，&rdo;艾密莉說，&ldo;我認為我已封住了他的嘴，但正如你說的，新聞記者終歸是新聞記者。&rdo;

&ldo;永遠不透露多餘的情報，這是我的信條。&rdo;拿爾拉柯特說。

一絲欣喜在艾密莉的眼中一閃而過，她暗暗好笑，在剛才後半個小時的談話中，拿爾拉柯特已大大地違反了自己的信條。

她忽然想起一件事，這與現在沒什麼聯絡但弄清它會有好處的。

&ldo;拿爾拉柯特偵探，&rdo;她說，&ldo;杜克先生是個什麼樣的人？&rdo;

&ldo;杜克？&rdo;

她覺得偵探被這突然一問驚了一下。

&ldo;你記得吧？&rdo;艾密莉說，&ldo;那天在西諾福特，你從他屋裡出來正遇上我們。&rdo;

&ldo;啊，對，對。記起來了，老實對你說，策列福西斯小姐，那天我是想去聽一聽杜克先生對轉桌降神一事的敘述，要知道，布林納比少校不是第一流的講述者。&rdo;

&ldo;然而，&rdo;艾密莉沉思地說，&ldo;假如我是你，我就去找萊克羅夫特那樣的人，為什麼要去找杜克先生？&rdo;

兩人沉默了一陣，拿爾拉柯特說；

&ldo;只是對人的看法不同罷了。&rdo;

&ldo;警察瞭解社黨先生嗎？我懷疑。&rdo;

拿爾拉柯特沒出聲，他雙眼只盯著吸墨紙。

&ldo;過著無可指責的生活，&rdo;艾密莉說，&ldo;這似乎是杜克先生極好的寫照。也許，他並不僅僅是過著這樣的生活吧？你們對此有所瞭解？&rdo;

她看出拿爾拉柯特在收斂自己的微笑，他的臉皮在微微抖動著。

&ldo;你喜歡猜測，是不是？策列相西斯小姐。&rdo;他親切地說。

&ldo;當別人不把事情告訴你時，你就得猜測呀！&rdo;艾密莉以牙還牙地說。

&ldo;如果一個人象你所說的那樣；正過著無可指責的生活，&rdo;拿爾拉柯特說，領且他認為重提往事是令人討厭和不便的時候，警察應該尊重他們的意見，我不打算干涉他人的秘密。&rdo;

&ldo;我明白了，&rdo;艾密莉說，&ldo;不過你仍然去找了他，是不是？你似乎曾認為他可能插手了這件事。我但願……但願我能瞭解社克先生的為人，瞭解他從前沉迷於犯罪學的分科是什麼？&rdo;

她懇求地望著拿爾拉柯特，但後者的臉上毫無表情，艾密莉知道不能再期望他說什麼了，她嘆了口氣就告辭了。

艾密莉離開後，拿爾拉柯特仍舊坐在那裡，直盯著那個吸墨紙，他的唇邊留著笑痕。

他按響了鈴，一個下底走了進來。

&ldo;搞清楚了嗎？&rdo;拿爾拉柯特問。

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