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&ldo;你好！&rdo;

青年人談興很高地說：&ldo;真是駭人聽聞。

這幾年來，在埃克參頓都沒發生過這樣的事。&rdo;

他興致勃勃，而少校情緒不振。

&ldo;這位是特派員偵探拿爾拉柯特。&rdo;

&ldo;啊，是偵探！&rdo;青年人激動地說。

&ldo;我想你一定能夠給我提供一些情況。&rdo;

偵探說：&ldo;我聽說是你們接頭租西塔福特寓所的？&rdo;

&ldo;你指的是租給威爾裡特夫人的那座房子嗎？對！是我們接頭的。&rdo;

&ldo;請你詳細談談這件事的起因。是那位夫人親自來面談，還是寫信？&rdo;

&ldo;是寫信，她寫，讓我想想……&rdo;他開啟一隻抽屜，開啟一個資料夾。&ldo;是的，從倫敦卡爾頓旅館寄來的。&rdo;

&ldo;那位夫人信中提到西塔福特寓所的名字沒有？&rdo;

&ldo;沒有，她只說要租一間房屋過各。要祖位於禁獵區的房屋，至少要有八間房，要在火車站附近和不很出名的小市鎮附近。&rdo;

&ldo;你們的名冊上登有西培福特寓所嗎？&rdo;

&ldo;沒有。但事實上，那是附近唯一合乎要求的一間房子。那位夫人在信裡說她願出一個星期十二個幾尼的租金。既然如此，我認為值得寫信問策列維裡安是否願出租。他回信作了肯定的答覆，於是就拍板成交了。&rdo;

&ldo;威爾裡特夫人沒有看過房子嗎？&rdo;

&ldo;她沒有看房子就同意租用了，並且訂了合同。此後，她曾到這裡來，坐車到西培福特去看望策列維裡安，跟他安排了碗盞，被單之類的事，又看了房屋。&rdo;

&ldo;她滿意嗎？&rdo;

&ldo;她表示滿意。&rdo;

&ldo;那你的看法呢？&rdo;拿爾拉柯特偵探兩眼銳利地看著他。

青年人聳聳肩。

&ldo;在房屋問題上，你總不覺得有什麼蹊蹺？&rdo;

結果他們不得不撇開這個哲理性問題。偵探對青年人的幫助表示感謝。

&ldo;不用謝，我確實樂意相助。&rdo;

他禮節性地陪送他們到門口。

華爾特斯&iddot;克爾伍德辦事處正如布林納比所說的那樣，就在房產經紀人隔壁。他們剛到，就得知克爾伍德先生也剛到，於是，他們被引進房裡去。

克爾伍德先生是個慈善的長者。他出生於埃克參領，現在繼承並經營著他父親和祖父的商店。

他站起來，作出一副悲哀的樣子同少校握手。

&ldo;你好，布林納比少校。&rdo;他說，&ldo;這真是駭人聽聞，確實太驚人了，可憐的策列維裡安！&rdo;

他疑惑地望著拿爾拉柯特。布林納比少校用簡明的幾句話說明來意。

&ldo;你是負責這個案件的偵探拿爾拉柯特？&rdo;

&ldo;是的。克爾伍德先生，為調查這案件，我是來向你瞭解一些情況的。&rdo;

&ldo;只要我能做得到，我很樂意向你提供任何情況。&rdo;律師說道。

&ldo;關於已故的策列維裡安上尉的遺囑，&rdo;拿爾拉柯特說，&ldo;據說存放在你的辦事處？&rdo;

&ldo;在我這裡。&rdo;

&ldo;