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&ldo;我寫的只是事實，&rdo;卡梅尼堅持說：&ldo;毫無謊言；我對你發誓。&rdo;

&ldo;不，&rdo;雷妮生說：&ldo;不會有謊言。諾芙瑞太聰明瞭，不至於說謊。&rdo;

終究，老伊莎說的對。莎蒂彼和凱伊特洋洋自得的那些小小迫害事件正是諾芙瑞所想要的。難怪她一直露出她那貓一樣的笑容。

&ldo;她是壞胚子，&rdo;雷妮生說出了她心中所想的：&ldo;是的！&rdo;

卡梅尼同意：&ldo;是的，&rdo;他說：&ldo;她是個邪惡的動物。&rdo;

雷妮生轉身，以奇特的眼光看著他。

&ldo;你在她來這裡之前就認識她了，不是嗎？你在孟斐斯認識她？&rdo;

卡梅尼臉紅起來，顯得不自在。

&ldo;我跟她不熟……我聽說過她。一個驕傲的女孩，他們說，野心勃勃，難纏‐‐而且是個不會原諒別人的人。&rdo;

雷妮生突然不耐煩地把頭往後一仰。

&ldo;我不相信，&rdo;她說：&ldo;我父親不會照他信上所威脅的那樣做。他現在正在氣頭上‐‐但是他不可能這樣不公正。他回來後會原諒一切。&rdo;

&ldo;他回來時，&rdo;卡梅尼說：&ldo;諾芙瑞會注意不讓他改變主意。你不瞭解諾芙瑞，雷妮生。她非常聰明而且非常堅決‐‐而且，記住，她非常漂亮。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;雷妮生承認說：&ldo;她是漂亮。&rdo;

她站了起來。為了某種原因，諾芙瑞漂亮這個想法傷害到她……

二

雷妮生把那天下午的時間用來跟孩子們玩。當她加入他們的遊戲時，她心中那模糊的痛楚便減輕了。直到太陽正要下山時，她才站直起身子，梳理一下頭髮，理平起皺散亂的衣裳，同時隱隱約約地懷疑為什麼莎蒂彼和凱伊特兩個人都沒有像往常一般出外來。

卡梅尼很早以前就離開了院子。雷妮生慢慢地越過院子進屋子裡去，客廳裡沒有人，她再向前走進內院婦女活動區裡去。伊莎在她房內一角打瞌睡，她的小女奴正在替一堆亞麻布做記號。廚房裡的人正在烘烤著三角長條麵包。其他都沒有人在。

這種奇特的空蕩感壓迫著雷妮生的神經。每個人都到哪裡去了？

賀瑞或許到山上墓穴去了。亞莫士可能跟他一起或是在田裡。索貝克和伊比跟牛群在一起，或者可能在穀倉裡監工。但是莎蒂彼和凱伊特在哪裡？還有，對了，諾芙瑞在哪裡？

諾芙瑞空蕩的房裡滿是她濃烈的香膏味道。雷妮生站在門口注視著那小小的木枕頭、珠寶盒，一堆圓珠手鐲和一隻鑲雕甲蟲的戒指。香水，香膏、衣服、亞麻布床單、拖鞋‐‐全都帶有它們所有人的色彩，帶有諾芙瑞，一個陌生人和敵人的色彩。

雷妮生懷疑著，諾芙瑞可能跑去哪裡？

她慢慢地走向後門，遇到喜妮正好進來：

&ldo;大家都跑到哪裡去了，喜妮？屋子裡空空的，除了我祖母。&rdo;

&ldo;我怎麼知道，雷妮生？我一直在忙著‐‐幫忙織布，留意這麼多的事。我可沒有時間去散步。&rdo;

這表示，雷妮生心想，有人去散步。或許莎蒂彼跟著亞莫士上山到墓穴去繼續跟他大聲疾呼？可是，凱伊特在哪裡？凱伊特不像是會離開她孩子這麼久的人。