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&ldo;我們還以為又是一個命案呢，&rdo;麥加多太太說，一面哈哈大笑。

&ldo;瑪麗‐‐&rdo;她的丈夫叫道。

他的聲音裡含有責備的意味，於是，她的臉紅了，直咬嘴唇。

詹森小姐連忙將話題轉到發掘的事，並且告訴我們今天上午掘出什麼有趣的東西，午餐時候從頭至尾大家的談話都是嚴格的限於考古問題。

我想，我們都覺得談這個最安全。

大家喝過咖啡之後便到起居室。然後，除了拉維尼神父之外，男人們都到挖掘場去。

拉維尼神父帶白羅到古物室去，我也同他們一起去，現在，我已經漸漸對那些古物熟悉了，因此，非常得意，感到有些興奮‐‐幾乎覺得彷彿都是我自己的財產、拉維尼神父把那個金盃取下來。然後，我聽到白羅非常讚賞，也非常高興地叫道：

&ldo;多美呀！多麼寶貴的藝術口！&rdo;

拉維尼神父很熱切地表示同意，然後便開始指出它的美點。他的話充滿真正的熱情和淵博的學識。

&ldo;今天上面沒有蠟。&rdo;我說。

&ldo;蠟？&rdo;白羅目不轉睛地望著我。

我解釋我說的話。

&ldo;啊，我明白了，&rdo;拉維尼神父說，&ldo;是的，是的，蠟燭油。&rdo;

由這個就引到那個午夜訪客的問題，他們一時忘記有我在場，便都不知不覺改用法語交談。於是，我便把他們兩個撇在那裡，自己回到起居室。

麥加多太太正在補她丈夫的襪子。詹森小姐正在看書。這在她是頗不尋常的事，妙似乎通常都有工作要做。

過了一會兒，拉維尼神父和白羅由古物室走出來，神父告辭，說他有工作要做，白羅便同我們坐在一起。

&ldo;一個很有趣的人，&rdo;他說。然後他問，到現在為止，拉維尼神父作了多少事。

詹森小姐對他說明，出土的石片很少，只有很少的幾個刻有銘文的磚瓦和圓筒石印。雖然如此，拉維尼神父也到挖掘場參加工作，藉此很快地學到不少阿拉伯俗語。

由此而轉到圓筒石印。於是，詹森小姐馬上由櫥裡拿出一個圓筒石印在粘土片上印的圖樣。

我們彎下身欣賞那些很活潑的圖樣，這時候我才發現這大概就是在那命家發生的下午，她正在做的事。

當我們談話的時候，我注意到白羅正用手指頭又滾又搓的，捏一小團粘土。

&ldo;你用很多粘土吧，小姐？&rdo;他問。

&ldo;相當多，我們今年似乎已經用了不少粘土‐‐不過我也想不出用了多少。但是，我們的器材有一半已經用完了。&rdo;

&ldo;都貯存在什麼地方，小姐？&rdo;

&ldo;這裡‐‐放在這個櫥裡。&rdo;

當她把圓筒石印的粘土片放回去時，她指給他看裡面架子上有一團一團的粘土、定影液、攝影材料和其他的文具。

&ldo;還有這個‐‐這是什麼，小姐？&rdo;

他順手由那些器材後面取出一個揉得皺皺巴巴的奇怪的東西。

等到他把那東西展開的時候，我們可以看清楚那是一種假面具，上面有印度墨水粗略畫出的眼睛和嘴巴，上面整個塗著粘土。

&ldo;完全意想不到，&rdo;詹森小姐叫道，&ldo;我以前從來沒看見這東西，怎麼弄到這裡的？這是什麼？&rdo;

至於怎麼會弄到這裡