第13部分

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貝內特太太的聲音更加尖了，肩膀開始發抖，簡直像只快斷氣的老鳥，簡看出不妙，露出擔憂之色，急忙上去先扶住了她。

“哦對了，還有這裡的窗簾和桌布，顏色並不搭配……”

“柯林斯太太，容我打斷下您的雅興，”一直跟在後頭的伊麗莎白忽然出聲，“您的品味不錯，可見出身不凡。只是我有點不懂，您的出身就只教會您在別人家裡做客時旁若無人地到處指指點點？這是出自您牧師家庭的特殊教養，抑或凱瑟琳夫人的言傳身教？”

柯林斯太太的臉微微漲紅，求助地看向自己的丈夫，嘴裡結結巴巴地道：“您……您怎麼這麼說話？我絕無惡意，只是好心建議一下而已……”

伊麗莎白冷冷地說：“恐怕是迫不及待地已經把自己想象成這座房子的女主人了吧？”

柯林斯太太被這話嚇得驚呼一聲，呆呆地說不出話。而柯林斯先生終於反應過來，眨巴了下眼睛，勉強笑道：“我親愛的伊麗莎白表妹，雖然人人都羨慕我的這份好運氣，但請你們務必相信，對於繼承郎博恩這件事，我和露西也是萬分迫不得已……”

“柯林斯先生，我很遺憾從前一直沒有人告訴過您，您就是個不折不扣的傻瓜！”

伊麗莎白毫不客氣地打斷了他的話。

本來她的臉一直繃著，這會兒倒輕鬆了起來，說到“傻瓜”的時候，甚至露出個略帶俏皮的笑，彷彿遇到了十分有趣的事。

柯林斯張著嘴巴石化了，而柯林斯太太則再次尖叫出聲。

“哦對了，還有您，”她被那聲尖叫吸引了注意，於是轉向那位眼看彷彿就要暈倒的太太，“本來我一直以為，凱瑟琳·德·布林夫人既然這麼賞識您的丈夫，想必也和他一樣是個自以為高人一等的蠢貨。看到您，我才知道我先前錯得厲害。現在我很好奇，到底要怎樣一雙明察秋毫的眼睛才有可能在這麼短的時間裡就替柯林斯先生物色到像您這樣與他天造地設的妻子呢？倘若有機會，我真想去拜見她一番！”

“啊——伊麗莎白表妹，您太過分了！我和我的妻子絕不會忘掉今天因為好心而在您這裡受到的侮辱！”

柯林斯終於氣急敗壞地嚷了起來。

“為您的好心祈禱吧！”伊麗莎白笑吟吟地朝門口做了個請的動作，“我其實替您覺得肉疼。凱瑟琳夫人指定的蜜月地馬蓋特明明在肯特郡的最東邊，您卻不惜用路上換兩次馬、花費10先令的不菲代價特意拐個大彎到這裡來向我們炫耀您的幸福，嗯，那就祝你們幸福吧，我真心實意地。”

“太可怕了！竟然得到這樣的待遇！我們一刻也無法停留了！也無需再向你的父母正式告別！”柯林斯先生臉一陣紅一陣白，氣惱無比地戴回帽子，和柯林斯夫人一道急匆匆地往外走去，嘴裡繼續憤憤嚷著，“我一定如實向凱瑟琳夫人稟報今日在此受到的一切羞辱，尤其是你，伊麗莎白表妹！並且，他日貝內特先生殯天導致你們陷入困境幡然悔悟轉而要向我求助的時候，我也不得不慎重考慮救助你們母女的可能性——啊——！”

他慌忙跳起來，以免自己的鞋和褲管被濺溼，但還是遲了，地上突然多出來的一灘水漬已經打溼了他的腳。原來在他憤憤跨出大門的時候，莉迪亞追出來，從碰巧剛提了桶水要進屋的女傭手裡搶過水桶，二話不說就把滿滿一桶水朝他背後的路上潑了過去，見柯林斯先生中招，她跟跑出來看熱鬧的吉蒂哈哈大笑，可憐的小女傭不知道發生了什麼，只能咬著手指頭一臉無助地盯不住跳腳的柯林斯先生。

“幹得好，小姐！就該這樣！從他上次敢偷偷找過來打聽郎博恩田產收入開始，老希爾就看這傢伙不順眼了！”

向來繃著臉的管家希爾奶奶破天荒地露出笑容，居然稱讚起莉迪亞，於是莉迪亞更加得意