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她努力剋制住一陣突然產生的恐懼，說：

&ldo;因為他死了？&rdo;

他馬上做出了回答，他由於很急切而說得結結巴巴的：

&ldo;不，不，你不明白。不是因為他死了，而是因為我對他那種幼稚而愚蠢的仇恨死去了……&rdo;

希爾達現在想到了那些話。

她想把這些話給身邊的這個女人複述一遍，可她本能地覺得不說是更明智的。

她跟著莉迪亞出了客廳，來到大廳裡。

馬格達倫正在那兒，站在大廳裡的桌子旁，手裡拿著一個小包裹。當她看見她們時她跳了起來，她說：

&ldo;噢，這一定是波洛先生買來的重要東西，我看見他剛剛放在這兒的。我想知道它是什麼。&rdo;

她看看莉迪亞，又看看希爾達，格格地笑著，但她的眼神是銳利而焦慮的，證實了她那矯揉造作的快樂語氣都是裝出來的。

莉迪亞的眉毛揚了起來。她說：

&ldo;我必須在午飯前去洗洗。&rdo;

馬格達倫仍然假裝很孩子氣，可是她的樣子已無法掩飾她語氣中絕望的意味：

&ldo;我一定要偷看一下！&rdo;

她把包在外面的一張紙開啟，發出一聲驚嘆，她瞪著她手裡的東西。

莉迪亞停住了腳步，希爾達也站住了，兩個女人都目不轉睛地盯住那東西。

馬格達倫迷惑不解地說：

&ldo;是一副假鬍子。可是‐‐可是‐‐為什麼呢？&rdo;

希爾達不確定地說：

&ldo;化妝？可是‐‐&rdo;

莉迪亞替她說完了這句話：

&ldo;可是波洛先生自己有一副非常好的鬍子呀！&rdo;

馬格達倫把包裹又包了起來。她說：

&ldo;我不明白，這‐‐這簡直瘋了。波洛先生為什麼要買一副假鬍子？&rdo;

2

當皮拉爾離開客廳之後，她慢慢地在大廳裡走著。史蒂芬&iddot;法爾從花園門裡進來，他說：

&ldo;怎麼？家庭秘密會議結束了嗎？遺囑宣讀了嗎？&rdo;

皮拉爾的呼吸急促起來，她說：

&ldo;我什麼也沒得到‐‐什麼也沒有！遺囑是好多年前立的。我外祖父把錢留給了我母親，可因為她死了，所以錢不歸我而要還給他們。&rdo;

史蒂芬說：

&ldo;看起來你真夠倒黴的。&rdo;

皮拉爾說：

&ldo;如果那老頭還活著的話，他會另立一個遺囑，那樣他就會把錢留給我‐‐很多的錢！也許遲早他會把所有的錢都留給我！&rdo;

史蒂芬笑著說：

&ldo;那也不是特別公平，是不是？&rdo;

&ldo;為什麼不？他會最喜歡我的，就是這樣。&rdo;

史蒂芬說：

&ldo;你是一個多麼貪婪的孩子呀！一個真正的小交際花。&rdo;

皮拉爾認真地說：

&ldo;這世界對女人很冷酷，她們必須為自己做一切能做的事‐‐趁她們還年輕的時候。到她們變得又老又醜，沒人會幫助她們的。&rdo;

史蒂芬慢吞吞地說：

&ldo;雖然我不這麼認為，可你說的也對，只