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對上了年紀的太太們溜須拍馬，太太們就上鉤兒。最好您自己來這裡親眼

看一看發生的事兒吧。您和您的未婚夫失掉這份家產是太不應該了。而這

個姑娘詭計多端，況且您的姑媽又隨時都會去見上帝。

同情者

埃莉諾厭惡地看著這封信，正在這時，女僕開門來報告說：

&ldo;羅迪先生來了。&rdo;‐‐羅迪進屋了。

羅迪！埃莉諾像往常見到羅迪時一樣百感交集！她感到意外的快樂，同時又想到不應當喜形於色，因為她清楚，羅迪雖然愛她，但遠不及她愛他那樣強烈。一看見他，埃莉諾的心就急促地跳動起來，整個身子都沉浸在一種柔情蜜意的旋渦之中。真是荒唐！一個毫不出眾的青年男子竟有這麼大的使人降伏的魅力，看他一眼你就會頭暈目眩，產生一種奇怪的不自覺的願望……甚至想哭……然而愛情帶來的畢竟是歡樂，而不是痛苦……但如果愛戀之情過於強烈的話……有一點她是清楚的！她應當謹慎從事，同時又要做得自然得體，顯得落落大方。男人是不喜歡別人過分讚賞和崇拜他的，這反而會使人陷入苦悶，至少羅迪不喜歡這個。

埃莉諾溫柔而快活地向羅迪打著招呼：

&ldo;你好，羅迪！&rdo;

&ldo;親愛的，你好！你臉色很難看。這是什麼？沒付款的帳單？&rdo;

埃莉諾搖著頭說道：

&ldo;不是。你看，這是一封匿名信。&rdo;

羅迪的眉毛向上一揚。他那表情豐富的面容一瞬間變得木然了。

埃莉諾向寫字檯走去，然後說道：

&ldo;看來，最好是撕掉……&rdo;

她完全可以這樣做，羅迪也不會阻止她，因為羅迪對此類事情厭惡之感勝過好奇心。可是埃莉諾卻改變了主意，她說道：

&ldo;或許，你最好還是先看看，然後我們再燒掉它。這上面寫的事與蘿拉姑母有關。&rdo;

羅迪的眉毛揚得更高了，他問道：

&ldo;與我的蘿拉嬸母有關？&rdo;

他拿過信，看了一遍，全身抽搐了一下，又把信還給了埃莉諾。

&ldo;是呀，&rdo;他說，&ldo;燒掉就算完事了！世上竟有這樣的怪人！&rdo;

&ldo;你認為這會不會是哪個僕人寫的？&rdo;埃莉諾問道。

&ldo;可能是。&rdo;他沒有把握地說道，&ldo;有意思，這裡提到的姑娘指的是誰呢？&rdo;

埃莉諾不加思索地脫口而出：

&ldo;一定是指瑪麗。&rdo;

羅迪皺起眉頭，極力想記憶起瑪麗是誰。他打聽道：

&ldo;瑪麗？她是誰？&rdo;

&ldo;更房裡的那個小姑娘。你不記得了？蘿拉姑母一向喜歡這個孩子，對她十分優待，甚至替她付學費……付音樂課和法語課的學費。&rdo;

&ldo;哦，記起來了，就是那個長著一頭淡色亂發的瘦弱的小姑娘吧？&rdo;

埃莉諾點點頭。

&ldo;自從媽媽爸爸到國外去的那個夏天以後，你大概再沒見過她。是呀，你到h莊園去的次數比我少，又加上最近一個時期她在德國做事，好像乾女伴一類的差事。小時候我們經常在一塊兒玩。&rdo;

&ldo;她現