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&ldo;您實在太好了。&rdo;瑪麗感激地說道。

&ldo;我只不過是履行蘿拉姑媽的遺願。&rdo;埃莉諾簡捷地說。

她猶豫了一下，然後說道：&ldo;我看就談到這兒吧。&rdo;

瑪麗懂了，在這裡沒人再想見到她了。於是她站起來，小聲地又說了幾句感激的話，就走出了房間。

埃莉諾一動不動地坐著，眼睛直望著前方，在她那毫無表情、呆滯的面孔上，誰也揣測不出，她在想什麼……

3

埃莉諾終於恢復了理智，她站起身來去找羅迪。在客廳裡她找到了羅迪，向他說道：

&ldo;這件事總算完了！給畢曉普太太五百英鎊，廚娘一百英鎊，兩個女僕各五十英鎊。就剩下更房裡的傑勒德了。大概需要給他一些類似養老金的東西吧。&rdo;

她稍加停頓，又繼續說道：

&ldo;我給瑪麗小姐兩千英鎊。我想姑媽也會這樣做的，您是怎麼想的？&rdo;

羅迪把臉轉向窗戶，避開她的目光回答說：

&ldo;您做得完全對，埃莉諾。您辦事總是這樣明智得體。&rdo;

埃莉諾片刻之間屏住了呼吸，然後她急促地說起來，話像連珠炮一樣滔滔不絕。

&ldo;還有一件事，羅迪。我想讓您也得到一份兒。這樣做才是公平的。&rdo;

羅迪把身子轉向埃莉諾，他那帶有貴族血統特徵的臉龐由於激憤而變得蒼白。他悻悻地說：

&ldo;我不需要這些臭錢！依照法律這些錢是歸您的。算了吧！您的一分錢我也不要，我不需要您的恩賜。&rdo;

&ldo;羅迪！&rdo;

年輕人冷靜下來。

&ldo;請原諒我，親愛的，我自己也不知道我在說些什麼。我腦袋裡亂極了。&rdo;

沉默片刻之後，他支支吾吾地問道：

&ldo;您知道不，瑪麗……準備做什麼？&rdo;

&ldo;聽她說，想學按摩。&rdo;

又是一陣沉默。然後埃莉諾仰起頭，堅定而迅速地說道：

&ldo;您聽我的勸告吧，羅迪。我知道您現在的心情是很沉鬱的。您先這麼辦吧，到國外去，譬如說，去上三個月，對您來說這很容易辦到。您現在認為您愛瑪麗。可能是這樣。然而現在和她談這個還不是時候。我們的婚約徹底解除了，您現在是個自由的人了，不受任何約束，您走吧，這三個月您清理一下自己的想法。如果確認自己實在愛戀瑪麗，那麼您就回來對她說，您堅信自己是愛她的。到那時候，她可能會以另一種態度聽取您的話了。&rdo;

羅迪走到她跟前，握住了她的雙手。

&ldo;您真好，埃莉諾！您的頭腦多麼清醒，心胸多麼坦蕩。您甚至想像不到，我是如何地欽佩您。我遵照您的勸告，到國外去，而且儘量搞明白，是不是沒有她我就活不下去，還是我像一個最卑劣的白痴在自欺欺人。噢，埃莉諾，您總是比我高尚千倍。感謝您這一切！&rdo;他順從了一時的感情衝動，親吻了她的面頰，隨後幾乎是跑出了客廳。好在他沒有回頭，也就無法看到埃莉諾當時的臉色。

4

幾天後，瑪麗向霍普金斯護士講述了展示在她面前的美好未來。這個八面玲瓏、見機行事的女人熱情地祝賀了她，同時也沒忘記對埃莉諾的慷慨大方報以幾句奉承話。

&ldo;我還是感覺，&rdo;瑪麗若有所思地說道，&ldo;她不太喜歡我。&rdo;

&ldo;怎麼