第7頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

韋爾曼太太突然用劇烈的聲調像發號施令似地打斷了瑪麗的話。

&ldo;這就是傑勒德強迫你牢記在腦子裡的話嗎？不要管你的父親，瑪麗。根本談不上你&l;盯住我不放&r;。我請求你為了我，在我的身邊再呆上一段不長的時間。一切很快就會結束的。&rdo;

&ldo;噢，韋爾曼太太！洛德醫生說您還能活好多年，好多年！&rdo;

&ldo;謝謝，我不願意！最近這兩天我對他說過，在這個文明體面的國度裡應當有一種方法能幫助人‐‐如果這個人願意的話，就讓他不知痛苦地離開人世吧。我還對他說：&l;如果您不是懦夫，醫生，您現在就可以助我一臂之力。&r;&rdo;

&ldo;他怎麼回答的？&rdo;瑪麗恐懼地問道。

&ldo;這個不恭順的孩子只是付之一笑。他不願為我而上絞架。他說：&l;如果您把所有的錢財遺贈給我，韋爾曼太太，那當然就另當別論了。&r;無恥的醫生！可我還是很喜歡他。他的出診比他的藥物對我更有效力。&rdo;

&ldo;是呀，他很可愛。&rdo;瑪麗說，&ldo;奧布賴恩非常崇拜他，霍普金斯也是。&rdo;

&ldo;霍普金斯按照她的年齡來說應當更聰明些，而奧布賴恩……這是什麼聲音，汽車來了？&rdo;

瑪麗向窗外望一眼說道：

&ldo;是，是汽車。埃莉諾小姐和羅迪先生來了。&rdo;

2

韋爾曼太太在和侄女談話。

&ldo;我為你和羅迪高興，埃莉諾。&rdo;

埃莉諾向她微微一笑。

&ldo;我就知道，姑媽，您會高興的。&rdo;

病人遲疑了一下，問道：

&ldo;你……愛他嗎，埃莉諾？&rdo;

姑娘細細的眉毛微微向上一揚，說道：

&ldo;當然愛了。&rdo;

韋爾曼太太忙說道：

&ldo;原諒我，親愛的。我知道，你是個審慎的人。很難讓別人看出來你在想什麼，有什麼感受。你和羅迪還小的時候，我覺得那時你過於眷戀羅迪了，我認為有些缺乏理性。後來你去國外學習，我很高興。你回來以後完全變成另外一個人了，看得出，你對羅迪十分冷淡，真怪，這又使我傷起心來。我是個吹毛求疵的老太婆，你怎麼也不能使我滿意，對吧？可是我一向認為，你有一個充滿激情的性格。在我們家族中這樣的人不少，但這些人的生活都不夠幸福……你從國外回來後對羅迪那麼缺乏熱情，這不合我的心意。好了，現在，謝天謝地，一切都安排好了！可是你還是沒對我說：你確實愛他嗎？&rdo;

埃莉諾平靜而認真地回答道：

&ldo;我很愛他，但不十分強烈。&rdo;

韋爾曼太太贊同地點一點頭。

&ldo;我想，你會幸福的。羅迪需要愛情，然而他討厭熾烈的激情，同時也厭惡女人身上外露的那種威風。如果他能對你比你對他愛得更深一些．那結局將是美好的。&rdo;

她聚精會神地看著侄女，突然急切地問道：

&ldo;怎麼啦，埃莉諾？你的樣子有些怪。有什麼不順心的事嗎？&rdo;

一會兒，她的情緒緩和下來，於是又問道：

&ldo;我的小姑娘，你怎麼啦，不走運了？&rdo;

&ldo;哦，沒有，姑媽。您這是突然想起什麼啦？&rdo;