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&ldo;傑勒德臨死之前絮絮叨叨地說了不少事兒。當然，若不是您看到了這個結婚證書，那我什麼也不想告訴您。&rdo;

瑪麗沉思起來。

&ldo;有意思。&rdo;她思忖著說，&ldo;誰是我真正的父親呢？&rdo;

霍普金斯左思右想。委實不便啟口。她張開了嘴又閉上了。看來她不知如何是好了。突然一個人影照落在地板上。瑪麗和霍普金斯轉過臉去，發現埃莉諾站在門口。埃莉諾打招呼說：

&ldo;你們好！&rdo;

霍普金斯護士回敬說：

&ldo;您好，埃莉諾小姐。多麼美好的天氣呀，不是嗎？&rdo;

埃莉諾繼續說：

&ldo;我準備了三明治。你們不想和我一起吃點什麼嗎？現在正是中午1點鐘，為了一頓午飯你們還得回家走那麼遠的路。我這兒的東西夠咱們吃啦。&rdo;

霍普金斯高興極了。

&ldo;您太好了，埃莉諾小姐。我確實不想沒清理完東西就跑回家去。我本來打算今天早晨我們清理完，所以才提前看望病人，可是沒有想到在這兒耽擱住了。&rdo;

瑪麗也感激地說道：

&ldo;謝謝您，埃莉諾小姐，您的心腸真好。&rdo;

她們三個人向埃莉諾出來時沒關上門的大廳走去。大廳裡涼颼颼的，瑪麗打了個寒戰。埃莉諾瞧她一眼問道：

&ldo;怎麼啦？&rdo;

&ldo;噢，沒什麼。從亮處進到這裡覺得不舒服。&rdo;

埃莉諾輕聲說道：

&ldo;奇怪，今天早晨我也有過同樣感覺。&rdo;

可是霍普金斯護士笑著說：

&ldo;嘿，你們還要說屋子裡有鬼呢，可我什麼感覺也沒有。&rdo;

埃莉諾微笑了。她從正門的右側把客人領到客廳。客廳的窗子開著，室內的氣溫舒適宜人。埃莉諾穿過大廳來到餐室，端起一大盤三明治立刻又回到了客廳。她把盤子遞給瑪麗說：

&ldo;吃吧。&rdo;

瑪麗拿一份三明治。埃莉諾在一瞬間留意到瑪麗潔白整齊的牙齒咬住了麵包。埃莉諾把盤子緊貼在自己的胸口，輕輕地嘆了口氣，沉思地站在那裡，可是當她發現霍普金斯用不加掩飾的貪婪的目光瞧著三明治時，她臉紅了，便趕忙將盤子遞給了霍普金斯，然後自己也拿了一份，並抱歉地說：

&ldo;我想煮點咖啡，可惜忘買了……可是還有些啤酒……&rdo;

&ldo;如果我想到拿點兒茶來就好了。&rdo;霍普金斯說道。

埃莉諾提醒說：

&ldo;在櫥櫃的鐵盒裡還剩一點。&rdo;

護士的臉馬上現出高興的樣子。

&ldo;我馬上燒開水。牛奶可能沒有了吧？&rdo;

&ldo;有一點。&rdo;埃莉諾說。

&ldo;那就好了！&rdo;霍普金斯高聲說道，同時急忙走出房門。

剩下兩位姑娘了。氣氛頓時變得使人透不過氣來的緊張，話也不投機。在埃莉諾審視的目光下，瑪麗略縮起身子。過了一會兒，她突然鼓起勇氣，打破了沉寂：

&ldo;埃莉諾小姐，您不應當想……&rdo;

埃莉諾敏捷而傲慢的目光逼視著瑪麗，她把話停下了。

&ldo;我不應當想什麼？&rdo;埃莉諾的語調宛如一塊生鐵。

&ldo;我&h