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&ldo;呃？不，我妻子，希爾達也在那兒，她是從客廳過去的，我們‐‐我們是和其他人一起上樓去的。&rdo;

他很快又緊張地補充道：

&ldo;你們不用我……描述我……我在那兒看見的東西，是吧？&rdo;

詹森上校說：

&ldo;對，沒什麼必要，謝謝你，李先生，沒別的事了。據我推測，你不知道誰想謀殺你父親吧？&rdo;

戴維&iddot;李不假思索地說：

&ldo;我認為‐‐很多人都可能！我不能確定會是誰。&rdo;

他匆匆地走了出去，在身後重重地關上了門。

13

詹森上校除了清了清嗓子，別的什麼都還來不及做的時候，門就開了，希爾達&iddot;李走了進來。

赫爾克里&iddot;波洛感興趣地看著她，他得承認這些李家的人娶的妻子們是個有意思的研究課題。莉迪亞的機智和優雅，馬格達倫俗氣的舉止和裝束；而現在，是希爾達那堅定而讓人舒服的力量，他看得出來。她實際上比她看上去的樣子要年輕，她的外表顯老是因為她那過時的髮式和衣服，她的褐黃色頭髮還沒變灰，胖胖的臉上有著一雙堅定的淡褐色眼睛，閃著和善的目光。他想，她是一個很令人愉快的女人。

詹森上校的口氣前所未有地和藹：

&ldo;……你們的壓力都很大，&rdo;他說道，&ldo;我從你丈夫那兒得知，李夫人，這是你第一次到戈斯頓府來？&rdo;

她點頭表示同意。

&ldo;你們在此之前和你的公公李先生有聯絡嗎？&rdo;

希爾達的嗓音悅耳動聽，聽起來令人愉快：

&ldo;沒有，我們在戴維離開家後不久就結婚了，他一直不想和這個家有任何牽連。在此之前我們誰都沒見過。&rdo;

&ldo;那麼，怎麼會有這次拜訪的呢？&rdo;

&ldo;我公公寫信給戴維，他著重強調了他的年紀，說他希望今年的聖誕節所有的孩子都可以陪在他身邊。&rdo;

&ldo;而你丈夫就答應了這個請求？&rdo;

希爾達說：

&ldo;他接受這個請求，恐怕都是由我促成的‐‐我誤解了形勢。&rdo;

波洛插話說：

&ldo;你可以解釋得更清楚一點兒嗎，夫人？我認為你告訴我們的事可能會很有價值。&rdo;

她馬上轉向他，她說：

&ldo;那時候我從未見過我公公，我不知道他真實的動機是什麼，我猜想他又老又孤獨，所以真的想和他所有的孩子們和好。&rdo;

&ldo;而在你看來，他真實的動機是什麼呢，夫人？&rdo;

希爾達遲疑了一會兒。接著她慢吞吞地說：

&ldo;我不懷疑‐‐毫不懷疑‐‐我公公不是想促進和解而是想挑起爭鬥。&rdo;

&ldo;以什麼方式呢？&rdo;

希爾達低聲說：

&ldo;他‐‐以暴露人們最惡劣的本能‐‐為樂。我該怎麼說呢‐‐他喜歡惡作劇已經到了極其過分的地步，他希望能讓每一個家庭成員都彼此不和。&rdo;

詹森嚴肅地說：&ldo;他成功了嗎？&r