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崔西蓮夫人說，&ldo;還是一副貓頭鷹的嚴肅相，還是像以前一樣不太愛說話，為什麼?&rdo;

湯瑪士含糊地說：

&ldo;我不知道。沒有說話的天分。&rdo;

&ldo;不像亞德瑞安。亞德瑞安非常聰明，講起話來頭頭是道。&rdo;

&ldo;也許原因就在這裡。我總是把說話的機會讓給他。&rdo;

&ldo;可憐的亞德瑞安，這麼有為。&rdo;

湯瑪士點點頭。

崔西蓮夫人改變話題。她正在召見湯瑪士。她通常都喜歡一次見一個訪客。這樣她才不會累而且注意力才能集中。

&ldo;你已經來了整整二十四個小時了，&rdo;她說，&ldo;你對我們的&l;情況&r;有什麼看法?&rdo;

&ldo;情況?&rdo;

&ldo;不要裝傻了。你是故意這樣的。 你知道我說的是什麼意思，就在我的屋頂之下的三角關係。&rdo;

湯瑪士小心翼翼地說：

&ldo;看來好像有點摩擦。&rdo;

崔西蓮夫人笑得有點邪門。

&ldo;我老實跟你說，湯瑪士，我倒有點自得其樂。這件事情發生非我所願‐‐事實上我極力預防過。奈維爾很固執，他堅持要讓這兩個在一起‐‐如今他正在自食其果!&rdo;

湯瑪士&iddot;羅伊迪動了動身子。

&ldo;看來是奇妙，&rdo;他說。

&ldo;說說看，&rdo;崔西蓮夫人緊接著說。

&ldo;想不到史春吉是這種人。&rdo;

&ldo;你會這樣說倒是有趣，因為這正是我當時的感覺。這跟奈維爾的個性不合。奈維爾，就像大部分男人一樣，通常都是儘量避開任何可能造成尷尬或不愉快的場面。我懷疑這不是他出的主意‐‐可是，如果不是，我就不知道可能是誰的主意了。&rdo;

她暫停了一下，然後聲調微微上揚說：&ldo;不會是奧德莉吧?&rdo;

湯瑪士很快地說：&ldo;不，不會是奧德莉。&rdo;

&ldo;而且我幾乎不相信是那個不幸的年輕女人凱伊的主意。

除非她是個令人嘆為觀止的女演員。你知道，最近我幾乎替她感到難過。&rdo;

&ldo;你不怎麼喜歡她吧?&rdo;

&ldo;不怎麼喜歡。在我看來，她是個頭腦空空、缺乏風度的人，不過就像我所說的，我真的開始替她難過。她就像一隻燈火下的大蚊子，盲目妄動。她無計可施，脾氣壞、態度差，孩子般地粗魯‐‐處處都在像奈維爾那樣的男人身上起了最最不妙的作用。&rdo;

湯瑪士平靜他說：

&ldo;我想身處困境的人是奧德莉。&rdo;

崔西蓮夫人以銳利的眼光瞄了他一眼。

&ldo;你一直愛著奧德莉，不是嗎，湯瑪土?&rdo;

他的回答相當沉著。

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;打從你們小時候開始?&rdo;

他點點頭。

&ldo;後來奈維爾出現，當著你的面把她帶走?&rdo;

他不安地挪動身子。

&ldo;噢，這‐‐我一向知道我沒有機會。&rdo;

&ldo;失敗主義者，&rdo;崔西蓮夫人說。