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這些年來，她只給外界寄了一張卡片。在海之藍公寓待了大概八年之後，她挑了張自己能找到的最漂亮的卡片‐‐一艘巨大的客輪，上面滿載著從世界這頭奔向世界那頭的人。她在卡片背面寫道：&ldo;這裡的天氣很好，大家都很好。閱後即焚。&rdo;然後，她把卡片寄給自己唯一的朋友，約克郡的凱蒂&iddot;埃利斯小姐。

生活的馬車四平八穩地往前走。尼克森太太安排的活兒很緊，但桃樂茜卻求之不得‐‐繁忙的生活將她從不堪回首的往事中解脫出來，她心裡的傷口逐漸癒合。每天，尼克森太太都要叮囑她給樓梯扶手打油：&ldo;別浪費東西，桃樂茜，你不知道外面正在打仗嗎?&rdo;

1944年7月‐‐諾曼第登陸後一個月左右，桃樂茜從雜貨鋪回到公寓的時候，看見廚房的桌子邊坐著一個穿軍裝的男人。他有些歲數了，一身軍裝很破舊。桃樂茜立刻認出來，他就是尼克森太太擺在餐廳壁爐架上的照片裡，那個一臉急切的男孩。那個相框桃樂茜擦了很多次，她熟悉他熱切的雙眼，顴骨的高度，還有下巴上的小窩。看見照片上的人就坐在桌邊上，她忍不住臉紅了，好像自己這麼多年來一直在偷窺他一樣。

&ldo;你是史蒂芬。&rdo;她說道。

&ldo;是的。&rdo;他站起身，接過她手裡的紙袋。

&ldo;我是桃樂茜&iddot;史密森，我在這兒替你母親幹活，她知道你回來了嗎?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;他說，&ldo;我看見側門開著，所以就進來了。&rdo;

&ldo;她就在樓上，我去叫‐‐&rdo;

&ldo;不用了，&rdo;男人飛快地制止她，他臉上擠出一個尷尬笑容。&ldo;我的意思是，謝謝你，史密森小姐。我不想讓你誤會‐‐我愛我的母親，她給了我生命，但如果你不介意我在你旁邊，我想坐一會兒享受一會兒安寧。見到母親，真正煎熬的日子才開始。&rdo;

桃樂茜笑起來。笑過之後，她忽然意識到，這是自己從倫敦過來之後第一次開懷大笑，這種感覺讓她有些詫異。許多年以後，孩子們問爸爸媽媽是如何相愛的‐‐他們最愛問這個問題了‐‐史蒂芬和桃樂茜&iddot;尼克森告訴他們，那天晚上，他們沿著破敗的碼頭跳舞，一直跳到碼頭盡頭。史蒂芬把那個古老的留聲機也一起帶著，他們放著歌曲，跟著《在銀色的月光下》的節奏，在坑坑窪窪的碼頭上旋轉跳舞。後來，桃樂茜爬到碼頭邊的欄杆上，不小心掉進了河裡‐‐這時候，他們會停下故事，對孩子們諄諄教誨，&ldo;寶貝們，別站在高高的欄杆上玩。&rdo;‐‐史蒂芬連鞋子都沒脫就徑直跳進河裡，把桃樂茜救起來。&ldo;我就是這樣虜獲了你們的母親。&rdo;史蒂芬說。孩子們聽見這話，總會一邊歡笑，一邊在腦海里想像母親在魚線上的樣子。之後，他們坐在沙灘上聊天。那時已經是夏天，夜裡很暖和，他們品嘗紙杯裝著的扇貝，聊了好幾個小時。直到第一縷粉色的霞光穿過地平線，他們才慢慢回到海之藍公寓。雖然一言不發，但他們心裡都知道，彼此已經深陷愛河中。孩子們最喜歡這個故事了，故事裡父親和母親穿著濕漉漉的衣裳，在碼頭漫步。母親是自由的精靈，父親是一位大英雄。但桃樂茜知道，這不過是故事而已。在那之前，她就愛上了史蒂芬。那天在廚房裡，史蒂芬讓自己綻放出久違的笑容的時候，自己就愛上他了。

如果讓她列出史蒂芬的優點，那張單子