第527部分

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鍾信指聯盟第一軍據城堅守，斛律霸率領雷霆第三軍、雨率辱紇王部控弦於戍堡外兩翼策應，三軍以犄角之勢奮勇阻擊，悍不畏死，猶如一道堅不可摧的“堤壩”，把洶湧而至的敵軍牢牢阻擋在戍堡之外，寸步難進。

選鋒軍受阻，突厥大軍前進的腳步不得不停下。蘇尼阿史那阿斯溫聞訊，當即帶著數千控弦增援而至，打算以雷霆之勢攻陷戍堡，摧枯拉朽般擊敗阻擊敵軍，爭取在黃昏前殺到鬼方城下，抵達目的地，給連日行軍作戰人困馬乏的將士們爭取到寶貴的喘息時間。

然而，阿史那阿斯溫尚未進入戰場，鬼方城內的援軍就到了，除了雷所率的辱紇王部控弦外，還有海東青所率的聯盟第五軍，東湖戍堡的戰鬥力立即就翻了一倍，打了突厥人一個措手不及。

本來勢在必得信心滿滿的烏古裡大吃一驚，急忙鳴鏑後撤，但正在戍堡左翼與雷霆軍往來廝殺的俟斤烏蘇承宗撤退不及，被支援而來的辱紇王雷斷去了後路，陷入包圍，危在旦夕。

就在這時，阿史那阿斯溫率軍殺到，毫不猶豫，直撲戍堡左翼，就像一頭從天而降的大鷹，鋒利的爪子呼嘯而至，霎那間就撕開了敵軍的戰陣，救出了死傷慘重岌岌可危的烏蘇承宗。

烏古裡損兵折將，怒不可遏，正好援兵已至，於是衝著馬軍統帥阿斯溫又叫又嚷，強烈要求繼續攻擊，但阿斯溫非常冷靜，手指遠處戍堡上迎風飛揚的數面幡信，厲聲喝叱道，“睜大你的眼睛，看看那上面的旗號，看清楚了再說。”

烏古裡早就看清楚了，幡信做為符信的旗幟都題表了統軍長官的官號和所領軍隊的建制，之前上面有三面幡信大旗，現在多出來兩面大旗，雖然看不到大旗上題表的具體官號，但從大旗顏色和圖案來辨認，應該來了一箇中土軍隊的總管和一個辱紇王部的都督，由此可推測出對方至少增加了五六千人馬，東湖戍堡的防守總兵力突然就增加了一半，多達一萬餘人。這種局面下，己方用五六千兵力去攻打據城而守的一萬餘敵人，就算對手實力平平，也是一場勢均力敵的血戰，己方損失之大可想而知。

很明顯，這一仗不能繼續打了，要請示牙旗最高統帥叱吉設阿史那咄捺了。

阿斯溫看到烏古裡沉默不語，已經從衝動中漸漸恢復過來，當即伸手拍拍他的後背以示安慰，“暫停攻擊，多派斥候四下打探，儘量摸清對手虛實。我即刻去找叱吉設稟報軍情，在我離開這段時間裡，切莫輕舉妄動。”

積雪覆蓋的樹林中，衛士林立，戒備森嚴，而在樹林中間的一小塊空地上，叱吉設阿史那咄捺、達幹史阿里門以及幾個牙旗僚屬圍成一圈，裹著厚實毛氅，正在認真聆聽蘇尼阿史阿斯溫講述前線軍情。

“事實證明，鬼方的防守力量遠遠超出了我們的預料。”阿斯溫望著神情冷峻的阿史那咄捺，急切說道，“東湖戍距離鬼方城還有三十里，但這裡的防守兵力竟然多達一萬餘人，其中還有兩個中土軍隊的總管，這說明什麼？說明鬼方城裡可能還有更多軍隊。退一步說，就算鬼方城裡的軍隊已經傾巢而出，但就憑這一萬餘人，也足以把我們阻擋在鬼方城下。”

說到這裡，阿斯溫轉目看看面無表情的史阿里門，又看看其他人，語氣沉重地說道，“只是，如果鬼方城裡還有更多軍隊……”

阿斯溫的話沒有說完，實際上意思很直白，如果鬼方城內還有更多軍隊，己方就陷入了進退兩難的窘境。繼續打，兩敗俱傷，最終一無所獲；而不戰而退，任由奚族敗亡、安州失陷，對牙帳沒辦法交待；如果長期僵持對峙，牙旗支撐不起，沒有那麼多的糧草武器，另外中土軍隊一旦擊敗了奚族，調頭支援鬼方，或者長城內的中土大軍呼嘯北上，兩線作戰，大敗而逃的就有可能是己方了，到那時賠了夫人又折兵，後悔都來不及。