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赫邱裡？白羅說：&ldo;她通常幾點鐘下樓？&rdo;

&ldo;哦，十點到十一點之間‐‐通常接近十一點。&rdo;

白羅繼續問道：&ldo;要是她是十點正下樓來的，可是很出人意外的事了吧？&rdo;

&ldo;不錯，她很少會那麼早下樓的。&rdo;

&ldo;可是今早她卻是如此，你想是怎麼回事呢？馬歇爾先生？&rdo;

馬歇爾絲毫不動感情地說：&ldo;我一點也不知道，恐怕是天氣的關係‐‐今天天氣特別好。&rdo;

&ldo;你後來有沒有再找她？&rdo;

甘逸世？馬歇爾在椅子上挪動了一下身子，他說：&ldo;吃過早飯之後我又去看了她一回，房間裡沒人，我覺得有點奇怪。&rdo;

&ldo;然後你到了下面海灘上，問我有沒有看到她？&rdo;

&ldo;呃‐‐是的。&rdo;然後他略略加重了點語氣說：&ldo;你說你沒有……&rdo;

赫邱裡？白羅那對一副無辜表情的眼睛連眨也沒眨一下，他很溫柔地摸著他既大又翹的鬍子。

溫斯頓說：&ldo;你今早有沒有任何特殊的原因一定要找到你太太呢？&rdo;

馬歇爾把眼光轉到這位局長臉上，他說：&ldo;沒有，只是奇怪她到哪裡去了而已。&rdo;

溫斯頓又停了下來，他將椅子微微挪動了一下，換了個語調說：&ldo;馬歇爾先生，你剛才提到你太太以前就認得派屈克？雷德方先生，你太太和雷德方先生到底有多熟？&rdo;

甘逸世？馬歇爾說：&ldo;我可以抽菸嗎？&rdo;他在口袋裡摸索著。&ldo;該死！我又不知把菸鬥放在哪裡了。&rdo;

白羅遞給他一支香菸，他接過去點上，說道：&ldo;你問到雷德方，我內人告訴我說，她是在一個雞尾酒會上認得他的。&rdo;

&ldo;那麼，只是點頭之交了？&rdo;

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;那以後‐‐&rdo;局長停了一下，&ldo;據我瞭解他們之間的交往變得比以前親密多了。&rdo;

馬歇爾語氣犀利地問道：&ldo;據你瞭解是這樣？誰告訴你的？&rdo;

&ldo;旅館裡大家都這樣說。&rdo;

馬歇爾看了看赫邱裡？白羅，眼光中帶著冷冷的憤怒。

他說：&ldo;旅館裡傳的閒話大多都是假的。&rdo;

&ldo;可能是吧，不過我想雷德方先生和尊夫人也有些事情讓人家說這種閒話。&rdo;

&ldo;什麼事情？&rdo;

&ldo;他們一直在一起。&rdo;

&ldo;不過如此而已？&rdo;

&ldo;你並不否認有這種事吧？&rdo;

&ldo;可能有吧，我實在沒有注意。&rdo;

&ldo;你並不‐‐對不起，馬歇爾先生‐‐你並不反對你太太和雷德方先生交往？&rdo;

&ldo;我一向不批評我內人的事。&rdo;

&ldo;你既沒有抗議，也沒有反對？&rdo;

&ldo;當然沒有。&rdo;

&ldo;甚至於在事情成為醜聞的話題，在雷德方先生和他太太之間造成失和之