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&ldo;的確，我敢擔保，這種情形經常發生的。我多少懂得些心理學。如此，當她獲知你要回來了，她要與你團聚了，許多擱置多年不願再拾起的記憶，會一下子都回頭了。她爸爸回來了！他跟她會一輩子快樂地在一起！可能在她見到繼母之前，根本沒有意識到她的存在。於是她會無比的嫉妒，我可以告訴你，這是最自然的事了。她所以如此強烈地嫉妒，部分原因是你這位夫人是個很美的女人，風華嫻雅，這又是女孩子通常最表反感的，因為她們本身常常缺乏自信。她本人可能笨拙且有很深的自卑感。因此，她見到繼母是如此能幹、漂亮，就很可能恨上了她；而這種妒恨都是屬於一個半大不小的孩子的心態的。&rdo;

&ldo;這‐‐&rdo;芮斯德立克躊躇地說：&ldo;我們去請教醫師時，他也是差不多這麼說的，我是說‐‐&rdo;

&ldo;呵，&rdo;白羅說：&ldo;這麼說你們的確去跟醫生談過了？你們去找醫生總得有個理由吧，不是嗎？&rdo;

&ldo;那也不盡然。&rdo;

&ldo;喔！你可不能對我赫邱裡&iddot;白羅這麼說啊。沒什麼不盡然的。事情一定很嚴重，你最好還是告訴我，因為我搞清楚了這女孩子的心事之後，才好進行這樁事情，也辦得更快些。&rdo;

芮斯德立克沉默良久之後，下定了決心。

&ldo;你能絕對保密嗎，白羅先生？我可以信賴你‐‐在這件事情上我能得到你的保證嗎？&rdo;

&ldo;絕沒問題。到底是什麼麻煩？&rdo;

&ldo;我‐‐我，我不能肯定。&rdo;

&ldo;你女兒對你太太採取行動了？而且不只是幼稚的無禮行為或是說些不中聽的話，比這要厲害‐‐要更嚴重。她是不是對她作了身體的攻擊？&rdo;

&ldo;不，不是攻擊‐‐不是身體上的攻擊，可是‐‐又沒法子證實。&rdo;

&ldo;的確，這點我們要認定。&rdo;

&ldo;我內人身體愈來愈不好了‐‐&rdo;他吞吞吐吐的說。

&ldo;呵，白羅說：&ldo;是的，我明白了……她得的是什麼病呢？消化系統方面的，可能吧？一種腸炎？&rdo;

&ldo;你的腦筋真快，白羅先生。是的，正是消化方面的。我內人老覺得不舒服，情形又很費解，因為她身體一直非常健康。後來，只好送她去醫院，作他們所稱的&l;觀察&r;，也就是檢查。&rdo;

&ldo;結果如何？&rdo;

&ldo;我看他們也說不出所以然來……檢查之後，好像身體又復原了，也就回家了。可是，之後病情又復發了。我們對她的飲食作了很周全的檢查。她好象腸子中了毒，但是又找不出任何原因。我們又進一步把她吃的食物作了檢驗。每一種食物都抽驗過之後，確定在許多食物中都存在有某種物質。而抽驗的每一種食物都是隻有我內人一人愛吃的。&rdo;

&ldo;說白了，也就是有人給她下了毒。對不對？&rdo;

&ldo;正是。份量很輕微，但是到最終會有累積的效果。&rdo;

&ldo;你懷疑你女兒嗎？&rdo;

&ldo;不。&rdo;

&ldo;我想你是懷疑的。除了她還會是誰？你是懷疑你女兒的