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&ldo;伯頓‐考克斯太太，&rdo;他說這名字時，那聲調就像當地的教會執事在佈道，他的下一句話應該就是：&ldo;以賽亞書，第四章，第三節。&rdo;

&ldo;伯頓‐考克斯太太，&rdo;他再次說道，&ldo;已婚，她的丈夫，凱西&iddot;阿德伯利先生，是一家規模巨大的紐扣廠老闆，非常富有，他還是小斯坦末爾的議員。凱西&iddot;阿德伯利在婚後四年死於一場車禍，&ldo;這次婚姻的唯一碩果‐‐一個兒子，也在不久之後死於另一次事故，所以，阿德伯利先生的財產就由他妻子繼承了，但並不像期望的那麼多，因為在他死之前的幾年裡，生意已經很慘澹。阿德伯利先生也為凱瑟玲&iddot;芬留了一筆數目不小的錢。看起來，阿德伯利先生一直和她保持密切的關係，但他的妻子並不知道。伯頓‐考克斯太太仍然從事她的政洽生涯，大約三年以後，她過繼了凱瑟玲&iddot;芬的兒子，後者堅持說他是阿德伯利先生的遺腹子，從我調查中所瞭解的情況看，這是很難讓人接受的，&rdo;古比先生接著說；&ldo;芬小姐有很多關係，通常是一些出手大方的男士，畢竟好些人都有自己的價值，難道不是嗎？恐怕我這兒要跟你說的，都是非常嚴肅的事。&rdo;

&ldo;繼續說吧，&rdo;波洛說。

&ldo;阿德伯利夫人當時同意過繼這個孩子，沒隔多久，她就又嫁給了伯頓‐考克斯少校。凱瑟玲&iddot;芬小姐後來成了名噪一時的女演員和流行樂歌手，積蓄了一大筆錢。然後她又給伯頓一考克斯大大寫信，說她想重新要回那個孩子，伯頓‐考克斯太太拒絕了。她那時日子過得很不錯，因為伯頓‐考克斯少校在馬來半島被殺了，他給她留下了一筆不太多、可也不太少的財產。還有，凱瑟玲&iddot;芬小姐前不久死了‐‐我想大約十八個月以前吧‐‐在她的遺囑中將其所有的財產，為數可不小哩‐‐全數留給那個本來就是她親生的兒子，德斯蒙德，現在知道他叫德斯蒙德&iddot;伯頓一考克斯。&rdo;

&ldo;非常慷慨，&rdo;波洛說，&ldo;芬小姐是怎麼死的？&rdo;

&ldo;我得到的訊息是，她得了敗血癥。&rdo;

&ldo;那孩子繼承了她的財產嗎？&rdo;

&ldo;還沒有，遺囑裡寫明要到他二十五歲時才能正式繼承。&rdo;

&ldo;所以說他在此之前仍然是無依靠的。伯頓一考克斯太太的財產狀況怎樣？&rdo;

&ldo;她在搞投資上並不順利，她節省開支，可也不過份。&rdo;

&ldo;德斯蒙德那孩子立遺囑了嗎？&rdo;波洛問道。

&ldo;這個我還不知道，&rdo;古比先生說，&ldo;但我肯定會探聽到的，一有訊息我就馬上通知你。&rdo;

古比先生在離開時，心不在焉地向電取暖器點頭告別。

大約一個半小時後電話鈴響了。

赫克爾&iddot;波洛正在一張紙上記著什麼，他不時地皺皺眉，用手撫著鬍鬚，在紙上劃掉一些字，又添上一些，接著再手不停揮地一氣寫下去。電話鈴一響，他立刻拿起話筒。

&ldo;謝謝，&rdo;他說，&ldo;真是快，是的……是的，我很感激，有時我真不知道你是怎麼弄到這些的……是的，那把問題闡述得十分清楚，&hell