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&ldo;噢，快去吧。&rdo;馬林說道，&ldo;她肯定高興極了。很抱歉我不能同您一塊兒去。我想‐‐呃‐‐我可能會被人看見的，我不能離開一個半小時的，這您知道。&rdo;

&ldo;噢，好的，下次吧。&rdo;奧利弗夫人說道，&ldo;我記不太清房子是17號呢？還是有個名字？&rdo;

&ldo;我們家叫月桂樹小屋。&rdo;

&ldo;噢，是的，我真笨。見到你真高興。&rdo;

奧利弗夫人急匆匆地帶著那隻根本不想要的唇膏離開了商店，驅車行駛在奇平&iddot;巴特拉姆的大路上，轉了個彎，經過了車庫和醫院，開進了一條較窄的，兩邊有舒適的房子的道路。

奧利弗夫人在月桂樹小屋前把車子停下，然後上前敲了敲門。一個五十歲左右、滿頭銀髮的清瘦而有精神的婦人開了門，仔細辨認著來客。 &ldo;啊，是你，奧利弗夫人，噢，我已好多年沒見過你了。&rdo;

&ldo;是的，很久不見了。&rdo;

&ldo;進來吧，快進來。來一杯香茶吧？&rdo;

&ldo;我想不用了。&rdo;奧利弗夫人說，&ldo;我剛同一個朋友在她那兒喝過茶，而且我得趕回倫敦。事情是這樣的，我走進一家化妝品商店想買點兒東西，結果在那兒碰見了馬林。&rdo;

&ldo;噢，是的，她在那兒有份好工作，老闆覺得她乾的不壞，還說她有經營才幹。&rdo;

&ldo;噢，真好。您身體怎麼樣？巴克爾夫人？你看起來身體不錯，跟我上次見您時一樣，沒什麼變化。&rdo;

&ldo;噢，我可不這麼覺得。頭髮變白了，體重也減輕了許多。&rdo; &ldo;今天我遇上許多以前的老朋友。&rdo;奧利弗夫人進了屋子，被領進了一間小小的，很亂的客廳。&ldo;不知道您是否還記得卡斯泰爾斯夫人，朱莉婭&iddot;卡斯泰爾斯夫人？&rdo;

&ldo;噢，當然記得，她肯定過得不錯。&rdo;

&ldo;的確是這樣，我們談起了過去的事，事實上，我們甚至連以前發生的悲劇也談了。那時我正在美國，所以我所知道的不多，就是人們所說的雷文斯克羅夫特案。&rdo;

&ldo;噢，我記得很清楚。&rdo;

&ldo;巴克爾夫人，您曾經幫他們工作過，對嗎？&rdo;

&ldo;是的，通常我每個星期去三個上午。他們人很好。你知道，他是真正的軍人。將軍和夫人正如你可能說的，他們是出自於舊式的學校。&rdo; &ldo;發生那樣的事太悲慘了。&rdo;

&ldo;嗯，確實很慘。&rdo;

&ldo;慘案發生時您還在為他們工作嗎？&rdo;

&ldo;不，事實上，我已不再去了。我的老姑媽埃瑪來和我住在一塊，她眼睛，身體又不好。我真騰不出更多的時間來工作。不過直到悲劇發生的前一兩個月，我還幫他們工作。&rdo;

&ldo;發生那樣的事真是可怕。&rdo;奧利弗夫人說道，&ldo;我記得據說他們是自殺。&rdo;

&ldo;我不信。&rdo;巴克爾夫人說道，&ldo;我敢肯定他們不可能一起自殺。他們不是人們想像的那種人。他們一起快樂地生活，當然，他們並沒在那個地方住多久。&rdo;

&ldo;是的，我想他們沒住多久。&rdo;奧利弗夫人說道，&ldo;他們第一次來英國時，住在伯恩茅斯附近的什麼地方，不