第393部分

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“大人若能圓我還鄉探訪之願，我實在是感激不盡！”

“陳夫子無需多禮，我原本就有此意。畢竟夫子師道尊嚴，一路上也好有個管束。”

陳夫子在外頭耽擱了這麼一會兒，裡頭的學生們又看到是連虎把人請了出去，早就是議論紛紛。等看見陳夫子和一個年輕人一同進來，不少人更是覺得奇怪，倒是兩三個認出張越的嚇了一跳，也不知道是誰起了個頭，小張大人四個字很快在一張張桌子間傳了個遍。

“看來大夥兒都知道我是誰了。”張越微微一笑，隨即便把自己對陳夫子的話說了一遍，見底下眾人全都興奮了起來，四下裡都是嗡嗡嗡的聲音，他就輕輕咳嗽了一聲，等屋子裡再次安靜了下來，他就說道，“陳夫子說你們的文章才學都很不錯，但我卻還有些其他希望，所以這次打算讓你們下江南一趟。你們隨陳夫子先行，遊歷之後回南京見我。”

儘管這其中年紀最大的只比張越小兩三歲，但身份卻是天差地別，因而聞聽此言，所有人都站起身來躬身應諾。張越一出門，就聽到身後的屋子裡傳來了興奮的嚷嚷，夾雜在一塊的還有陳夫子惱怒的喝斥聲。他頭也不回地走了幾步，隨即就轉身對連虎問道：“族學中年紀在十三四，人聰慧上進，出身寒微卻品行好的，不拘哪一班，你把人都帶來讓我見見。”

連虎訝然不解其意，忙問道：“這足有十幾個人，少爺真要一個個見，恐怕得到傍晚了。”

“你無需問這麼多，把人都帶來就是。”

一整個上午，張越足足見了十幾個少年，一番審視之後終於圈定了兩個人。兩人都是出身貧家，李國修的父親是馬伕，而芮一祥則是由寡母養育長大，當初慕名來考，他們因優秀而免了一切束脩學費，逢年過節學裡還發一些銀錢食貨，在這裡都已經學了三年。兩人如今升到了乙班，刻苦勤奮自不再話下。若是單論才學出身，其他人也有和他們相仿的，但張越中意的卻是兩人言談間的那種機敏。因此，見過兩人的夫子之後，他又把他們叫了過來。

“李夫子說，你們的四書五經都已經背熟，經義理解也很有一套，文章只差火候。如今我要前往南京任職，想要帶你們同行，你們可願意？”

芮一祥正愣了一愣，見李國修上前一步拜了下去，口稱願意，他立刻驚醒了過來，也連忙依樣畫葫蘆行禮。等到張越點頭又吩咐了一番，心中興奮的兩個人方才退下。一掩上房門，他們倆對視一眼，各自都看到了對方臉上滿溢的喜色，兩隻巴掌很快地拍到了一塊。

聽到外頭那聲音，連虎頓時有些不解，忙湊到張越身邊問道：“少爺這可是要栽培他們？他們資質等等確實都是上乘，可畢竟是外人。恕小的多嘴，如今家裡也有好幾個哥兒，至親裡頭也有好些年紀合適的，您若是有心，何不多多調教他們？再說，先頭不是已經有那十四個……”

“親戚子侄那是過了明路的，再說咱們家的子弟，多半是落地就有前程，以後沒幾個人會走科舉路子，就是走了，也會如我這般有人說閒話。那十四人年長，學問文章等等都已經定性了，讓他們去江南走一走，是為了磨一磨傲氣，順帶有些經歷。”張越哂然一笑，見連虎呆在那裡，他又站起身，“你只管照我說的去辦，這裡管好了，日後你不止那麼點出息。”

在族學裡頭耗了一整日，又和幾個塾師各自談了一回，眼看已是晌午，張越就在這裡用了午飯，直到下午申時方才離開。由於這裡離家近，他騎馬只不過一小會就到了家中西角門，才一下馬，一個門房便迎上來牽了韁繩，又稟報說二姑爺來了好一會兒，眼下是四少爺陪著在花廳。聽得此語，他連忙加快腳步趕了過去。

“元節，你可是來了！”

花廳中，正和張赳說話的孫翰一看到張越就站起身來，不管不顧地