第18部分

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“孩子。既然你能來菿這個被遺忘的大陸，你就有權知道我和我的手下在這裡幹嘛。我在尋找一個傳說。”他喝了一大口酒，眨眨眼睛繼續說道：“你知道，我的人民總是對奇珍異寶感興趣。”

“確實。”阿薩斯回想起，他聽說過穆拉丁參與一個叫做探險者協會的組織的建立。它的總部在鐵爐堡，其成員環遊世界去探索知識、考古尋寶。“這麼說你現在是在給協會辦差了？”

“啊，可以這麼說，黑鐵矮人解決了之後……呃，有點扯遠了，是的，我來過這很多次。這是一塊引人注目的神奇土地。它的神秘令人好奇，不能輕易放過……”他從包裹裡摸出一本皮革封面的日記，咕噥著遞給阿薩斯。王子接過這本看起來已經有些日子的舊書，開始翻閱起來，那上面畫著上百張草圖，動物、地標還有遺蹟。“這可不像一眼看上去那麼簡單。”看著這些圖畫，阿薩斯不得不點頭稱是。“大多數時候，只是研究，”穆拉丁繼續說道“還有學習。”

阿薩斯合上書，把它遞迴給穆拉丁。“你看到我們的時候很驚訝——不是因為我們是亡靈，而因為我們不是亡靈。你在這已經多久了……而你都知道些什麼呢？”

穆拉丁吃完了碗裡的最後一點燉肉，又用一塊麵包擦擦碗，一起吃了下去。他輕輕嘆了口氣。“啊，我真懷念以前你宮中烤的點心。”他在包裡摸索著菸斗。“至於你的問題嘛，我已經發現這有些問題不對勁。有某種……力量正在生長……你知道的。它不好，而且越來越壞。我跟你的父王談過，我認為這個力量不會僅僅滿足於呆在諾森德。”

阿薩斯抑住心中同時湧起的焦慮和激動，力圖顯得鎮定。“你認為它會威脅到我的人民。”

穆拉丁往後一靠點燃菸斗。他最喜歡的菸草味飄進了阿薩斯的鼻孔，在這片陌生的土地上真是一種熟悉的安慰。“是的，我認為它是創造那些亡靈的根源之一。”

阿薩斯決定是時候和盤托出的時候了。他快速而冷靜地向穆拉丁講述了他如何得知那個恐懼魔王馬爾加尼斯是瘟疫幕後的主使，而正是這個惡魔的嘲諷使他來到了諾森德。

但他對斯坦索姆只是一筆帶過。“瘟疫甚至傳播到了那裡。”他說，“我已經確保馬爾加尼斯不能再獲得屍體來用作他的邪惡計劃。”同時他看了一眼阿加雷斯，相信自己這個弟弟明白他的意思；事實如此，阿加雷斯只是略微錯愕一下，就低下了頭不在說話。

而阿薩斯也不確定穆拉丁會理解阿薩斯不得以的作為帶著多麼殘酷的必要性。因為就算是珍娜和烏瑟，自己的愛人與聖光導師，他們親眼目睹了自己面對著什麼，卻仍然不能理解他。

穆拉丁嘟噥了一聲。“那真糟糕。也許我正在尋找的那件寶物能幫你戰勝那個恐懼魔王。這不僅是件珍奇的魔法物品，還是一件藝術品。只是最近才有它的訊息傳出，但我們一直都在研究……唔，我們辛苦找了很久，還用了些魔法小玩藝來追蹤，不過現在還沒碰上運氣。”他的目光從阿薩斯往上移動，越過王子投向遠處隱約的荒野。

一時間，他眼中的閃亮消退了，取而代之的是阿薩斯少時未曾見過的一種憂鬱。

阿薩斯等候著。他滿懷好奇，但不願表現分毫，生怕讓穆拉丁回想起以前那個缺乏耐心的小孩。

穆拉丁回過神來，專注地盯著阿薩斯。“我們在尋找一把叫做霜之哀傷的符文劍。”

霜之哀傷！這個名字讓阿薩斯和阿加雷斯從靈魂深處微微一顫。不同的是阿薩斯想到的是：那是一把傳奇武器，一個不祥的名字。符文劍並非聞所未聞，但它們是極其罕見的神兵利器。他瞟了一眼自己的戰錘，自從和穆拉丁一起回來之後就被他靠在一棵樹下。這是一件漂亮的武器，而他也一直視若珍寶，儘管最近它閃耀的聖光已然黯淡，有