第30部分

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“我醉了。”克朗肖回答。

ⅩＬⅥ 菲利普發現住在巴黎的開銷並不像當初聽人說的那麼省。到2月份，他帶來的錢已花得差不多了。他秉性高做，不願意向他的監護人求助，也不希望路易莎伯母知道他手頭拮据。因為他相信她一定會盡力掏自己的腰包給他寄點。而他知道她力不從心，她的錢很有限。3個月以後他將達到法定的成年年齡，那一小筆財產就可由他支配了。他靠變賣父親留下來的那麼幾件首飾度過眼下這段青黃不接的日子。

大約就在這時候，勞森建議他們把直通拉斯帕爾大街的一條街上的一個空畫室租下來。租金很便宜，還附有一個房間，可用來作臥室；因為菲利普天天上午去學校上課，勞森這段時間便可以毫無干擾地獨自使用。勞森換了一所學校又一所學校，最後得出結論，只有獨個兒幹才能幹得最出色，他還打算僱個模特兒，每週來三四天。起初，菲利普考慮費用大，有點猶豫。但經過合計，似乎租個畫室的費用並不比住在旅館高多少（他們都急著要有一間自己的畫室而採取實用主義的演算法），雖然房租和門房的清潔費加起來費用會大點，但可從早餐節省，他們可以自己做早飯。要是在一兩年以前，菲利普因為對那隻畸形的腳太敏感，肯定不願意和別人合住，可是他的這種病態心理漸漸變得淡薄了：在巴黎似乎關係不太大。同時雖然他自己從未忘記，卻也不再感到別人老是在注意他的跛足了。

他們搬了進去，買了兩張床，一個臉盆架，幾張椅子，平生第一次感到一種佔有的喜悅。他們太激動了，第一天晚上，在可以稱之為“家”的屋子裡，他們一直躺著談到凌晨3點。第二天，他們發現穿著睡衣生爐子，煮咖啡是件很快樂的事，以致菲利普快11點才到艾米特雷諾畫館。菲利普興致很好，他向範妮·普賴斯點頭打招呼。

“近來進展如何？”他興致勃勃地問。

“這與你有何關係呢？”她反問道。

菲利普忍不住笑了。

“別這樣粗聲粗氣的，我只想顯得有點禮貌罷了。”

“誰希罕你的禮貌。”

“你認為和我吵架值得嗎？”菲利普溫和地問，“事實上，和你關係好的人已經為數不多了。”

“那是我的事，不是嗎？”

“沒錯。”

他開始畫起來，心裡有點納悶，範妮·普賴斯為什麼要這麼討人嫌呢。他已得出結論：他完全不喜歡她了。每個人都不喜歡她。人家對她客氣一點，只是害怕她的刻薄話罷了，因為她不管當著你的面，或在背後都會惡語傷人。菲利普心情太愉快了，甚至連普賴斯小姐，也不願讓她對自己懷有惡意。他耍出了先前常常奏效的手腕，想讓她消卻心頭的怒氣。

“喂，我希望你能過來看看我的畫，我弄得一團糟。”

“很感謝你，可是我還有更要緊的事，沒有閒工夫。”

菲利普驚奇地盯著她，因為可指望她欣然從命的一件事就是對人提出忠告。她很快地繼續低聲地說，因怒氣衝衝，語氣變得十分粗暴。

“現在勞森走了，你想來遷就我了嗎？多謝你了，去找別人幫忙吧，我可不要撿別人的破爛。”

勞森有當教師的天性，每當他悟出究竟，總是樂意傳授給別人。由於他樂於傳授，別人也能從他那兒得到裨益。菲利普對此並沒有別的心眼，習慣坐在他旁邊領教。他從不曾想到範妮·普賴斯竟因妒嫉而心勞神疲，看到他接受別人的教誨而氣憤日增。

“當初，這兒的人你一個也不認識的時候，你就很高興來找我，”她悲哀地說，“但是你交上新朋友，便像甩舊手套似地把我給甩了，”——她滿意地重複這一陳腐的比喻——“像甩掉一隻舊手套。好吧，我不在意，但是下一回我再不當傻瓜了。”