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&ldo;價值十萬鎊的鑽石。我們有兩個人一起搞的，當然是奉了&l;上校&r;的命令列事。就在那個時候，我逮到了機會。你知道，那個計劃就是，設法將偷來的一部分鑽石與兩位年輕採礦者從南美帶來的樣品掉包，那時他們正好在慶伯利。這樣，偷竊鑽石的嫌疑勢必將落在他們兩人頭上。&rdo;

&ldo;非常聰明。&rdo;伯爵讚賞地加了一句。

&ldo;&l;上校&r;一直都很聰明。那時我照指示行事，但我也做了一件&l;上校&r;所無法預知的事。我私藏了一些南美洲的鑽石，其中一兩顆十分特殊，很容易證明不屬於失竊的鑽石。擁有這些鑽石，我便可以操縱我們高高在上的頭子。一旦那兩個年輕人洗脫了他們的罪名，他便勢必有介入竊案的嫌疑。這幾年來，我都一直沒透露這件事，因為有了這項武器，我已滿足了，但現在情況不同了。我要索回我的代價‐‐那將是大的驚人的數目。&rdo;

&ldo;真是不同凡響，&rdo;伯爵說，&ldo;那麼，無疑地，你一定隨身攜帶著這些鑽石了？&rdo;

他的眼睛掃描著零亂的化妝室。

納蒂娜輕聲笑著。

&ldo;你別這麼想。我不是傻子。那些鑽石放在一個安全的地方，別人即使做夢也找不到。&rdo;

&ldo;我從未覺得你傻，夫人，但我是否可冒昧地告訴你，你有點有勇無謀？&l;上校&r;並不是那麼輕易敲詐得了的人，這你是知道的。&rdo;

&ldo;我不怕他，&rdo;她笑著說：&ldo;我只怕一個人‐‐但他已經死了。&rdo;

伯爵好奇地注視著她。

&ldo;那麼，讓我們祈禱他不再復活吧。&rdo;他輕描淡寫地說。

&ldo;你是什麼意思？&rdo;舞者突然尖叫起來。

伯爵有點驚奇。

&ldo;我的意思只是，他的復活將使你十分難堪，&rdo;他解釋著：&ldo;這只是一句愚笨的玩笑話而已。&rdo;

她鬆了一口氣。

&ldo;哦，不，他已經死去，在戰爭中死去。他是一個曾經愛過我的人。&rdo;

&ldo;是不是在南非？&rdo;伯爵隨意地問著。&rdo;

&ldo;是的，既然你問起，是在南非。&rdo;

&ldo;那是你的出生地，不是嗎？&rdo;

她點點頭。她的訪可這時站了起來，走過去拿他的帽子。

&ldo;好，&rdo;他說：&ldo;你很清楚自己在做什麼。但是，如果我是你，我會更怕&l;上校&r;，而不是那死去的愛人。他是一個特別容易讓人低估的人。&rdo;

她譏諷地笑起來。

&ldo;好象這幾年來，我對&l;上校&r;一點都不瞭解似的！&rdo;

&ldo;我懷疑，&rdo;他溫和地說：&ldo;我很懷疑你是否瞭解。&rdo;

&ldo;哦，我不是傻蛋！而且我也不是孤獨無助的。明天南非的郵輪將在南漢普敦靠岸，船上有一個人特別應我的要求而來，而且他已奉行了我的某些命令。&l;上校&r;該對付的不只是一個人，而是我們兩個人。&rdo;

&ldo;這樣做聰明嗎？&rdo;

&ldo;這是必要的。&rdo;

&ldo;你信任這個人？&rdo;

一種奇特的微笑泛上舞者的臉龐。

&ldo;我並不完全信任他。他的能力不太夠，