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我暫時不再去理會那些飛行器。當務之急，我需要找個陰涼的地方，我的面板已被日光灼傷得紅通通的。不知道我已在陽光下暴曬多久了。

沙漠裡，一直到天際，都是實實匝匝的沙地，上面東一塊西一片地散落著像是巨型玩具的碎片：一個圓弧形的半隻蛋殼樣的東西，少說有十英尺高，灰綠色，在幾米外的位置。遠處還有一些類似形狀的殘片，色彩明麗，雖都已開始褪色。那景象，就像是一場大型的荼會，最後樂極生悲。更遠處，是連綿的山峰，看上去像被燻黑的下頜骨。空氣裡瀰漫著一股金屬粉塵和滾燙岩石的味道。

我往前爬行了幾米，躲進破裂的蛋殼陰影裡。真是涼快，簡直是一種莫大的享受。第二所需要的是水。然後也許還需要找點東西把自己的身體遮掩起來。但稍稍一動，我又感到頭昏目眩。那些造型奇特的飛行器中，有一艘似乎一直懸在頭頂上方。我試圖揮動手臂，吸引它的注意，卻一點兒力氣也沒有。我眼一閉，昏了過去。

再次醒來時，我躺在一個擔架樣的東西里，被人抬著。

抬擔架的人身穿黃色制服，口鼻上戴著防塵面罩。一位穿著同樣黃色服裝的女子走在我一旁。我們目光相遇，她說請儘量保持鎮定。我知道你被嚇著了。我們必須得趕快，但請相信我，我們會帶你到一個安全的地方。&rdo;

幾艘飛行器降落下來，我被抬上其中一艘。黃衣女子跟她同伴說了幾句，不知道講的什麼語言。捕獲我或者救助我的人讓我站起來。我發現自己竟然能站住，而沒有倒下。一扇門降落下來，將沙漠與天空關在了外面。飛行器內浸染著比外面柔和得多的光亮。

身穿黃色無袖套衫的男男女女在我周圍忙上忙下，但我一直盯著剛才說英語的那個女子。&ldo;鎮定。&rdo;她握著我的胳膊說。她身高不過五英尺多一點。摘下面罩後，她模樣跟人沒什麼兩樣，這讓人心裡踏實多了。她棕色面板、黑色短髮，看面相有些像亞洲人。&ldo;你感覺怎樣?&rdo;

那可是個複雜的問題。我勉力聳了聳肩。

我們在一個很大的房間裡，她護送我到一個屋角。牆面上平滑地伸出一個床一樣的平面體，隨之伸展出來的還有一個支架，可能是醫療裝置。黃衣女子讓我躺下。其他士兵或者是飛行人員‐‐我不知道他們到底什麼身份‐‐沒理會我們，自顧地忙碌著，操作沿牆設定的控制平臺，或急匆匆地奔向飛行器的其他房間。我有一種電梯上升的感覺，估計我們已經起飛了，儘管除了說話聲‐‐一種我聽不懂的語言‐‐沒有聽見其他任何聲響。沒有顛簸，沒有震動，沒有渦旋。

黃衣女子將一根鈍頭的金屬管壓在我前臂上，然後又在我胸廓上壓了一下。我感覺心中的緊張不安放鬆下來，漸漸陷入麻痺。我猜是被注射了麻藥，但心裡並不太在意。不再感到口渴。&ldo;請問你叫什麼名字?&rdo;女子問道。

我聲音粗啞，告訴她我叫特克&iddot;芬雷。我告訴她說，我出生在美國，最近一直住在天赤星上。我問她是誰，來自什麼地方。她笑笑說我叫特蕾婭，來自於一個叫渦克斯的地方。&rdo;

&ldo;我們現在要去的就是那地方嗎?&rdo;

&ldo;是的。我們很快就要到了。儘量睡一會兒吧，如果睡得著。&rdo;

於是我閉上眼，儘可能地回顧自己的一點一滴。

我叫特克&iddot;芬雷。

特克&iddot;芬雷，迴旋紀末期出生，什麼工作都幹過，包括臨時短工，水手，小型飛機駕駛員。後來設法搭乘一艘近海貨輪，穿越圓拱形的星際隧道(因為是拱形