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&ldo;那麼我們就繼續坐在這地方，&rdo;博斯說，&ldo;剛才怎樣就依舊怎樣。&rdo;

餐館櫃檯曾告訴博斯自便的女子下班走了。她駕駛她那輛十歲的藍色本田離開時，桑德拉瞥見她一眼。來換班的是一個十幾歲的男生，一臉濕疹，面部神經質地抽搐。夜班經理從辦公室探出腦袋好幾次，上下打量著他倆。最後，博斯起身過去說了幾句安慰的話，又買了幾個炸面圈，但他倆兒誰也沒碰一下。

又一輛公交車準點到達。暴雨如注依然，從排水溝漫出來，沖刷著街面亮閃閃的油汙。這次有四個人下車。對於桑德拉，看上去全都像換班工人。沒誰是奧林。馬瑟。其中三人往左，急急忙忙找避雨的地方。一人往右，信步而行，似乎大雨與之全然無幹。

她從窗戶方向轉過頭，發現博斯還緊緊盯著玻璃窗外。&ldo;怎麼啦?&rdo;

&ldo;那年輕人。獨自一人那個。&rdo;

年輕人，沒錯。一個瘦骨零丁的年輕人，穿一件黑色雨衣，手裡提著一個漲鼓鼓的塑膠袋。

&ldo;操。&rdo;博斯道。

她腦子裡突然也跳出同樣荒唐卻必然的結論你覺得那是芬雷的兒子嗎?你覺得是特克&iddot;芬雷?&ldo;那男孩走到街角，然後轉身向南，朝貨棧走去。&rdo;我們怎麼辦?&rdo;

博斯猛地站起身。&ldo;待在這兒。電話隨時備好。看見奧林立即給我電話。或者任何我有必要知道的事情。不然坐著寸步別動，等我的電話。&rdo;

&ldo;博斯!&rdo;她叫道。

&ldo;愛你。&rdo;他急了，第一次這樣子。

不等桑德拉嘴合攏，博斯已衝出門去。她透過玻璃窗，看見博斯從餐館停車場插過去，順著與護欄平行的方向沖向街上，完全顧不得眨眼間澆透了他全身的大雨。

櫃檯裡那位店員肯定是注意到了桑德拉吃驚的表情。&ldo;女士?&rdo;他友善地叫道，&ldo;要杯咖啡什麼的嗎?&rdo;

&ldo;瘋了。&rdo;她大聲道。

&ldo;女士?&rdo;

&ldo;不是說你。&rdo;

第二十七章 艾莉森的故事

我來到城市高地的航空港，藏身在那些飛行器間等著特克。

我是從安靜的右翼臺地，沿著特蕾婭小時候非常喜歡的公共綠地長廊，繞道上來的。沿途的每一處花園，每一道門口，都承載著無盡的回憶(她的回憶)。很難不感物傷懷。渦克斯就要死了，而我卻對之無能為力‐‐為失去的朋友或放逐我的家人或這個我曾經深愛的城市，我一點也無能為力。別無選擇，只能帶著我的記憶和憂懼，到一個更安全的地方去，一個無數世界相隔的地方去。

航空港是一片開闊的臺地，一面靜電屋頂保護它不受有毒空氣侵蝕。渦克斯飛行器在這片廣闊的平臺上整齊排列，猶如栽種在機械花園裡的一棵棵銀色植物。維修工人和飛行人員全都回去跟家人團聚了。我走在上面的腳步聲，就像一間無人的屋子裡啪嗒的滴水聲。

我在一座燈塔基腳不易引人注意的地方坐下來等候。好一段令人不安的時間過去了。我開始懷疑特克可能不會來了。他可能受阻來不了了。他可能故意不來的。終端器終於滲透進他大腦主管愛、忠誠、需要與慾望的區域。每過片刻，神經網路就愈加精微而變得更加有效力。最高意志在他的中層前額皮質的迴音室裡，吟唱起了甜美輕柔的戒忍的副歌。

要是他不來怎麼辦?不過這問題很容易回答：我會死在這地方。假想智慧生物的機械裝置完全有可能會拆解和吞噬渦