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我出生那天，也是按預計再有七天，渦克斯便將穿越星際隧道到達古老的地球的日子。我一出生，就由叛亂的農民監護;出生時，我自己的鮮血從背上往下流淌。到我記得如何說話時，那些血差不多都幹了。

那些農民砸壞我的身體，將我的軀體切開，因此毀壞了我的個人邊緣系統植入，我的網路介面，我身上的網路終端。因為終端是差不多一出生就植入到我脊柱的第三椎上，因此痛極了。我從創痛中醒來，一浪浪劇烈的疼痛向上傳遞到頸項，湧入大腦。然而最糟糕的還是失去了知覺的痛苦，我全身其佘部分都沒有知覺。從肩部往下，毫無知覺‐‐麻痺，無助，傷口，超乎想像的恐懼。最後，那些農民從他們簡陋的醫藥品中找來一種粗製濫造的麻醉劑，往我身上一戳……並非出於善意，我想，僅僅是受夠了我嘶聲裂肺的哭叫。

等再次醒來，我全身麻刺難忍，癢得難受。不過這就好，說明我的身體功能正在恢復。即使沒了終端，我身上的增廣系統仍忙碌運轉，拼接受損的神經，修復骨骼。如此一來，說明我終究能坐起來，站起來，甚至能走路。因此，我開始對周圍環境生出更強烈的興趣。

我在一輛貨運車後面的車廂裡，躺在一張類似乾菜鋪成的床上。車子輕快地向前奔跑。它四壁很高，看不出去，但頂上是敞開的。我能看見天空裡斑駁的雲彩和偶爾一掃而過的樹冠。無從知曉自己被俘獲已過了多久。這一問題最是啃噬著我的神經。我們距離渦克斯中心區有多遠呢，而渦克斯又距離假想智慧生物的星際隧道有多遠?我嘴裡乾澀，但聲音還是蠻清晰的。&ldo;餵!&rdo;我叫了好幾次，才意識到自己說的是英語。於是我又換作渦克斯語：&ldo;vech-e!vech-ei!&rdo;

每叫一聲都非常痛苦。我發覺沒人理會，於是閉了嘴。

黃昏時分，貨運車突然一挫，終於停了下來。起身早的星星已開始出來。天空一抹淡藍，讓我想起尚普蘭的教堂的彩色玻璃。我對於教堂從來沒多大興趣，卻對彩色玻璃情有獨鍾，喜歡週日早上它們被陽光點亮的迷人色彩。我聽見有農民說話的聲音。那些農民講的渦克斯語都帶有一種特別口音，似乎嘴裡隨時銜著一個石塊。我聞到他們飯菜的味道。那真是一種折磨，因為沒人給我任何東西吃。

一張臉終於出現在側邊車鬥壁的上方。一張男人的臉。面板黝黑，滿是皺紋‐‐農民的臉都這個樣。除了兩道熱鬧的眉毛，他整個一個禿頭。他雙眼虹膜四周一片黃，看我的眼神裡毫無掩飾地透著厭惡。

&ldo;你，&rdo;他說，&ldo;能坐起來嗎?&rdo;

&ldo;我要吃飯。&rdo;

&ldo;能坐起來就可以吃飯。&rdo;我花了好幾分鐘時間，掙扎著讓自己這尚難駕馭的軀體形成一個坐姿。那農民沒有援手，只是漠然地看著我。最後，我終於背靠著車壁坐了起來。我於是說：&ldo;我已按你要求做了。請給我飯吃。&rdo;

他恨恨地走開了。我沒指望他還會再出來，不過他還是回來了，端著一碗綠色的黏糊糊的東西，放在我旁邊。&ldo;要是你手能動，&rdo;他說，&ldo;這就是你的了。&rdo;

他轉身走開。

&ldo;等等!&rdo;

他嘆了口氣，迴轉頭。&ldo;又怎麼啦?&rdo;

&ldo;告訴我你的名字。&rdo;

&ldo;幹嘛，很重要嗎?&rdo;

&ldo;不重要，我就想知道。&rdo;

他說他名叫喬伊。他說他家屬於礦工，第三等級，居住在