第63頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

她感覺到一股恐懼從腹部生起，沿脊柱而上，最後，似乎落腳在了心臟。情況不妙，她想。但她沒有放下電話。她等著看對方說什麼。

第十二章 特克的故事

&ldo;最是壯觀的，&rdo;奧斯卡說，&ldo;壯觀得幾乎超乎想像的，是他們的物質性建築‐‐數以千百萬億的各式構件，小至微細大至巨型，分佈在整個銀河系!人體之謂渺小，較之而言，比他們微細的構件還要小。然而，我們對於他們卻非常重要!某種意義上，我們是他們存在的一個重要意義部分。&rdo;他臉上掛著出神的微笑，就如一個人凝神注目某一聖境。&ldo;他們知道我們在這裡，他們正過來與我們會合。&rdo;

他在談論假想智慧生物。

頭一回，奧斯卡邀請我到他家做客。直至今天之前，我都想像不出奧斯卡到底有沒有家或者家人。但他既有家也有家人，他希望我跟他們認識。他家位於渦克斯中心區右舷層層疊疊的建築群深處，磚木結構，低矮而溫馨，四周是落葉稀疏的雅緻的樹木。我到訪時，在家裡有三個女人和兩個孩子。兩個孩子‐‐他的女兒，一個八歲，一個十歲。其中一個女人是他的終生伴侶，另兩個跟這家庭關係較遠一些‐‐渦克斯語中有一個詞語稱呼這種關係，但奧斯卡說很難翻譯成英語，因此我們姑且稱之為&ldo;遠房親戚&rdo;。一家人圍席而坐，菜品有悶燒魚和各種蔬菜。席間，他們彬彬有禮地問起關於二十一世紀的一些問題，我一一作答。然後，兩位遠房親戚帶著兩個吵吵嚷嚷的女兒出去。奧斯卡的伴侶，布萊蒽(名字裡也帶著一長串稱號和敬辭)，一個目光柔婉的女人，吃完飯後，稍微坐了一會兒，最後也藉口出去了。只留下奧斯卡，在人造天光逐漸暗淡的黃昏裡，跟我談論起有關假想智慧生物的事情。

這不是一般興之所至的閒聊。我逐漸明白，奧斯卡邀請我來這裡，是要跟我討論一個嚴峻的問題，或提出某種任務艱巨的要求。

&ldo;就算是他們知道了我們，&rdo;我問道，&ldo;又能說明什麼呢?&rdo;他點了一下餐桌上的一個控制介面，調出一個二維圖。影象漂浮在我們之間的空中，展現出一個最近拍攝的假想智慧生物機械裝置的鳥瞰圖。它們正緩緩地駛過南極沙漠：三個貌似平常的盒子，後面跟著六七個小一些的長方形物體。這些影象平常得不能再平常，跟中學幾何課本上的圖形沒什麼兩樣。&ldo;過去一週裡，&rdo;他說，&ldo;它們改變了行駛方向。它們現在的行駛路線，正好跟我們目前的位置交叉。&rdo;

渦克斯預言看來是得以印證了，那份自豪的神情不僅僅是寫在他的臉上。今天在其他家人臉上，我也看到了這一會心的微笑。

&ldo;這些機械裝置，或者其他類似裝置，已不止一次穿越地球各大洲。既然我們知道了要尋找的目標，我們就能識別和分析它們的蹤跡。證據顯示，這些裝置甚至可能在海底航行過‐‐這並非不可能。我們的學者認為，它們正在儘可能極盡精確地繪製地球地貌圖。&rdo;

&ldo;它們做這個的目的是什麼呢?&rdo;

&ldo;任何的答案都只是一種猜測。但想想吧，芬雷先生。這些機器裝置，可以說是橫跨整個銀河系的智慧生命系統在地球上的具體顯形啊，而且它們正朝我們過來!&rdo;

就算是如此，它們也沒見得急著趕過來。這些假想智慧生物的機械裝置在平坦的陸地上，前進時速每小時兩三公里。它們遠在狂風肆虐的威爾克斯谷地，中間橫亙著南極橫斷山脈，距離我們尚有一千多公里。&ldo;因此，&rdo;奧斯卡