第1部分

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仲夏之夜，成都府梓渝莊內，燈籠高掛，樹影婆娑，涼亭內一老一少正在對弈。

下首的年輕人雖是端坐，也可看出身材的挺拔，瘦削的雙頰瑩白如玉，鼻樑高挺，目如點漆，劍眉入鬢，身著一襲青衫，樸素淡雅，俊秀文雅的氣質中透著英挺之氣。

上首的老者銀髮如雪，面色紅潤，精神極為矍鑠，長髯飄拂中頗有幾分仙風道骨。

年輕人手持黑子，久久未曾落下，注視著老者，輕輕的言道：“鞏老，這幾年我父親醉心修道，不理幫中事務，幫務廢弛，還多虧您和其他幾位長老執掌幫務，兢兢業業，帶領幫眾經營祖業，維持我幫聲譽不墜。”

銀髮老者急忙回應道：“少幫主你太客氣了。我只是做了自己該做的而已。我十三歲入幫，在幫中整整四十五年，連續兩任幫主待我如父子兄弟，給我了現在的一切，武功、財富、榮耀和地位，離開了乾興幫我也就是一介武夫。雖然現在幫主不理幫務，幫內部分元老心灰意冷，我幫的收入有所減少，聲望稍受影響，但我想這應該只是暫時的，只待幫主回心轉意，就是我幫重振天下之時。”

銀髮老者正是乾興幫西南巡查使鞏忻硯，為乾興幫五大長老之一。

乾興幫名列天下五大幫派，規模僅次於第一大幫丐幫，幫眾逾八萬，遍佈中原、西蜀和江南各州，主要經營藥材、茶、鹽、絲綢、瓷器、冶煉和海上貿易，立幫長達百年。適逢唐末亂世，幫內聚集了很多懷才不遇的能人異士。

鞏忻硯號稱“氣貫西川”，內外兼修，在西南武林聲名顯赫，他的這番話甚是謙卑。

年輕人正是現任幫主楚澤遠唯一的兒子楚雲舒。

楚雲舒道：“鞏老還請不要過謙，你也知道我此次西行的來意。此行能否成功還要仰仗鞏老。”楚雲舒神態極為懇切，用誠摯的目光凝視著鞏忻硯。

鞏忻硯手捋長髯，神情略顯悲慼，長嘆一聲道：“我幫不幸，出此敗類，枉費我幫對他多年的栽培。少幫主但請寬心，我已經安排妥當，就等明日巴蜀各分舵舵主到齊，當眾揭穿他的真實面目，借這次年會誅除此奸，杜絕隱患。”

“好，明日會上各分舵舵主還是正常報告這一年的收成和幫務，次序稍做調整，把他放在最後，以便到時大家行事。”楚雲舒欣然應道。

鞏忻硯忙阻止道：“不可，次序一變，他定會生疑，反而不美，還是按照原來順序正常報告的好。”

楚雲舒略一沉吟，道：“也好，就照你說的辦。鞏老多費心了。”說罷將一直捻在手中的棋子落下，白子頓陷僵局。楚雲舒哈哈一笑，說道：“鞏老只顧著說話，看來這局是我贏了。”神態平和，絲毫不顯驕態。

鞏忻硯也跟著笑了起來，“少幫主棋藝突飛猛進，老朽不是對手了。少幫主的本門功夫想來也日益精進了吧？”

楚雲舒朗聲笑道：“鞏老，您又不是不知道，我自小就不愛練功，這本門功夫怕是不行。咱們乾興幫立幫百年，威震宇內，我武功好壞倒也不影響什麼。有各位武功高強的前輩和弟兄們在，我幫的生意也不會受到其他勢力的侵犯。”

鞏忻硯也陪笑道：“少幫主運籌帷幄，決勝千里，幫中的各樣買賣無不精熟，我們這些老人兒也自愧不如啊。武功對你來說也是小道，好壞的確無足輕重了。不過，現在兵荒馬亂，還是要多注意安全，這次出門為何沒有眾位護法跟隨啊？你帶出來這些年輕弟子份量還是不夠，我再給你增派一些護衛吧。”

楚雲舒道：“鞏老心意我領了。還是不要麻煩了，現在成都府是我幫收入來源的重中之重，人手也很緊張，就不用再給我增派護衛了，我會照顧好自己的。你也知道，跟我來的四位年輕弟子都是護法團中出類拔萃的，正好是個鍛鍊他們的機會。”