第29部分

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老來樂聽說兩人要走，連忙稟報陳老爺。陳老爺來到書房，祝子山先說了一通客氣話，感謝陳府的熱情款待。

陳老爺問：“二位何故著急離開？是不是老來樂伺候不周，惹二位不高興。”

祝子山說：“我早晨在街上看見一張海捕文告，說杭州府正在緝拿巨騙孔方兄。我仔細辨認，這個孔方兄正是在雲南詐騙我錢財的騙子手。我急著返回杭州去衙門報案，以洗刷我的不白之冤，也好堂堂正正地回家。”

陳老爺說：“既然如此，我也不便挽留。只是，華先生為何也要走？”

華安安瞅了一眼祝子山，心說，你找理由，不會連我也編進去？還得讓我單獨瞎編。他說：“我久聞杭州西湖美景，想趁此機會去遊覽一番。”

陳老爺呵呵一笑，說：“沾衣不溼杏花雨，吹面不寒楊柳風。春天遊覽西湖景緻最佳。時下正值深秋，寒意濃重，草木凋敝，西湖景緻大大減色。華先生不如待到明年開春再去，如何？”

華安安張口結舌，不知該怎麼答覆，就給祝子山使眼色。

祝子山說：“陳老爺知道，我和華安安是結拜兄弟，情同手足，義同金蘭。我此番回去，也想領他去拜望家中高堂，望陳老爺成全。”

陳老爺沒辦法，問：“不知華先生幾時能返回處州？”

祝子山算了一下，說：“此去杭州山高水遠，怕也得四五個月。”

陳老爺說：“既如此，老夫就期待華先生一路順風，早日歸來。”他對老來樂說：“你取十兩盤資，贈與華先生。”他又來到博古架前，從寶貝里挑挑揀揀，取出一柄摺扇。這是灑金檀香扇，扇墜吊著一顆虎斑貝，非常名貴。

“我將此扇贈予華先生，望你睹物思人，能早日回來幫老夫完成編書之事。”說著話，他鄭重地把扇子捧給華安安。

華安安非常慚愧，覺著自己和祝子山才是兩個真正的騙子。來了十天，好吃好喝，一居殘棋都沒有校訂出來，人家反而送他這麼多銀子和禮物。

幾個人正說著話，費保定回來了。眾人見過禮，費保定對陳老爺說：“費某感謝員外的款待，只是，我有事在身，特來向員外告辭。”

陳老爺感到奇怪，兩位棋手今天怎麼都要走？

費保定說：“費某此次由京城南下，是為了給和親王爺抄記當湖十局的棋譜。結果只抄了童梁城和範西屏兩局棋譜，就隨老來樂來到貴府校訂殘局。目下，估計童範二人的十局大戰已然結束，費某不敢耽誤公事，須得返回當湖抄記其他八局棋譜，回京覆命。”

“另外，舍妹此次隨我一同南下游玩，寄居在當湖張府，天長日久，深恐不便，怕她等得焦急，我也著急回去看望。校書之事就此撂下，望員外海涵。”

陳老爺豁達地說：“費先生有要事在身，我豈敢挽留。只是，費先生和華先生都走了，校訂之事就此擱淺，我一時找不到高手，卻也為難。費先生交遊廣泛，在江淮之間若遇上高手，千萬推薦來我這裡幫忙校訂殘局。”

費保定滿口答應下來。

下午，華安安和費保定給老來樂交割手續。華安安看到費保定交了厚厚一疊文稿，而自己手裡只有兩頁，還不知道是對是錯，羞愧的無地自容。幸好，老來樂認為年輕人貪玩誤事，並不在意。

陳老爺為三個人擺了踐行酒。酒桌上，費保定聽說華安安要去杭州，就說：“我去嘉興當湖，路過杭州，咱們三人正好結伴同行。”

祝子山和華安安都不想跟他一起走，但是找不出理由拒絕，就含含糊糊答應了。

第二天一早，老來樂送三個人出城。費保定問祝子山走旱路還是水路。

祝子山想了想，我還指望在路上遇見鄧堅陳寶呢，坐上船就不方便了。於是說：