第20部分

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亂噪，那匹馬不住地抖它的毛，顯出極寂寞的樣子來。荷貼在院中站立了一會，覺得天地跟往常是一樣，自己除了昨天做了一場惡夢，並沒有別的損失，她又有點兒想家了。

待了一會兒，那尼姑師徒誦完了經，走出了殿，小尼姑拿著掃帚去掃院子，遠望著荷姑笑了笑。老尼卻走近前來，向荷姑說：“你打算怎麼樣呢？我勸你還是回家去吧。快告訴我你住在哪裡？我可以把你送回去，一定勸你家裡的人不再虐待你。”

荷姑卻倚著窗欞說：“我不是在家裡受了虐待。”她的眼淚又不禁滾落了下來，低著頭，悲咽著，就把昨晚跟小尼所說的話又都告訴了老尼。

老尼卻合著掌暗暗唸了一遍短短的經咒，說：“這直是罪孽。戴莊主他作了這件罪孽，他把以前所作的功德都毀了。”因此，老尼更主張送她下山回家，荷姑也就點頭依從，一邊拿衣襟拭著眼淚，一邊跟隨著老尼往廟外走去，身後可還聽得馬噓著氣，人嘶聲咳嗽著。小尼姑拿著掃帚送出了廟門，荷姑回過身去道謝，淚仍然流著。那老尼枸僂著身子在前行走，荷姑跟隨在後，此時煙霧漸散，朝陽已出，二人十分艱難地才下了山，荷姑還不如那老尼，她已然累得走不動了。老尼姑就讓她指出她那村子的方向，她站著辨別了半天，才把方向漸漸看出來，但對於路徑還是不大熟。老尼就順著那曲曲折折的小徑，帶著她往東北的方向走。一邊走，一邊談，老尼還是不斷地向她勸慰，但離著村子漸漸近了，荷姑反倒心中更慚愧，更悲傷。

此時陽光已很高，因為這不是大道，所以也沒有甚麼人往來，村舍也都離此很遠，樹木倒是不少，附近有幾處墳地，老尼帶著荷姑才來到這裡，忽然看見有四五個人在樹林裡邊繞著，好像是在尋找甚麼東西似的，荷姑還直往那邊去看，心說：那幾個人是在那邊幹甚麼啦？但是，這時那林裡就有個人看見了她，他們彼此招呼了一下，就一齊匆匆忙忙地走出了林，迎著她們來了，老尼抬臉看了一看，原來她認識，其中有兩個正是戴家莊上的人，老尼姑不由就發著怔站住了，但又打著問訊。那幾個戴家的人走到臨近，就有個穿長的衣棠，有鬍子的人，作出著急的神氣，向荷姑說：“你昨天出了城，跑到哪兒去啦？你不直接回家，你男人可硬訛上我們，說是我們把你害死了。你弄的這是甚麼事呀？你男人跑到城裡，在我們那兒鬧了半天，後來我們好不容易把他勸走，他又跑到戴大老爺的莊上大鬧，這真是豈有此理。戴大老爺又是個要臉面的人，昨天你鬧的那事，就把他氣壞了，又加上你男人不講理。他躺在我們莊門前不走，直到現在還在那兒呢，我們還得有兩人看著他，不然他就許上了吊。”另一個家人又說：“我們出來就是為找你來啦。你快到我們莊裡去吧，叫你那男人看看，我們沒把你害死呀！”

說著，又有人上來拉荷姑的胳臂，荷姑流著淚，全身顫抖著哭，老尼姑卻又念著：“阿彌陀佛。”勸荷姑說：“你就跟他們去吧，勸勸你的男人，叫他跟你回去吧，各自都忍忍氣，事情也就都完了，以後你們要多多燒香，菩薩必能保佑你們，叫你們再世不曾遇著災難了。”

這時候，荷貼心裡已然沒有一點主意，對方的話，她都信以為真，被人強揪著她的一隻胳臂，她也無力奪回來。她又懼怕，心又疼，更不知到戴家莊見了馮老忠應當說甚麼話，不如一同死在戴家的門前吧。她一邊哭著，一邊隨著那幾個人走，繞過了樹林往西去了，這裡老尼也就像做完了一件功德，她轉身，遲緩地回往山上廟裡去了。

這裡一望無涯的青色天地，是很平靜地，可是有一個人卻驚驚慌慌地穿過了樹林往東北方向跑，這人的胳臂上架著一隻鷹，他跑得厲害了，鷹也就飛起來，拿翅膀拍著他的腦袋，這人正是城中的賭鬼神手張，他昨天晚上就已知道，馮老忠丟了媳婦，跑到戴閻王的