第1487部分

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且開始努力積蓄戰機，以應對日軍有可能發起的登陸作戰。

麥克阿瑟深知，隨著盟軍在西南印度洋的海陸軍的攻勢遭遇慘敗，眼下盟軍及日軍正在伊麗莎白港與開普敦之間的奧特尼誇山、朗厄山一線ji戰，為了阻止日軍進入大西洋，美軍主力正源源不斷地投入南非戰場，短時間內無法抽調更多的兵力支援太平洋作戰。

因此，屢敗屢戰的麥克阿瑟，不得不低下驕傲的頭顱，老老實實地先做好防守工榫，再伺機進行反擊。

中太平洋戰場，九月上旬得知日軍聯合艦隊主力出現在西南印度洋海域後，太平洋戰區司令官尼米茲上將心神大定，立即決定趁著〖日〗本海軍主力不在太平洋之機，繼續發起索羅門群島作戰。

此時重組後的美固海軍太平洋艦隊，主力艦計有戰列艦兩艘、航空母艦兩艘、重巡洋艦十二艘，此外還有護航航母一艘、輕巡洋艦十五艘、驅逐艦四十多艘，實力遠在缺少大型艦隻的中南太平洋的〖日〗本海軍之上。

隨著美軍恢復對新喬治亞島的攻擊，〖日〗本海軍東南艦隊司令官草鹿任一中將不得不再次下令艦隊出擊，以撤回新喬治亞島上的日軍。

擔任撤兵任務的是〖日〗本海軍第三驅逐艦戰隊司令田中賴三海軍少將接到命令後他果斷地將艦隊分為兩部分，警戒隊由他親自率領，下轄六艘驅逐艦運輸隊由黑巖精一海軍大佐指揮，編有四艘驅逐艦和十艘運輸船。

九月十五日晨五點半，田中少將指揮警戒隊從拉包爾啟航，同日晚八點一刻，黑巖大佐指揮運輸隊從布因出海。

盟軍海岸監視哨，很快便發現了日軍艦艇編隊，立即發出報告航母特混艦隊司令官哈爾西上將接到報告，電令漢斯沃克海軍少將指揮所部前往截擊。

此時，漢斯沃克海軍少將的艦艇編隊，已得到特混艦隊的加強，共有三艘巡洋艦和六艘驅逐艦。漢斯沃克海軍少將接到哈爾西的命令後，於十五日下午五時從圖拉吉港出發，沿聖伊薩貝爾島西岸北上午夜前後斜穿新喬治亞海峽，駛向韋蘇韋蘇角。

十六日凌晨零時，美軍夜航偵察機報告，在艦隊西北二十六海里處發現日軍驅逐艦六艘，正以127度航向30節航速航行。

不得不說美軍偵察機的報告非常及時而又準確，這支南下的驅逐艦編隊，正是〖日〗本海軍的警戒隊。

漢斯沃克立即下令編隊從航行隊形改為戰鬥隊形，羅伯遜海軍上校指揮五艘驅逐艦為前衛，漢斯沃克少將本人指揮三艘巡洋艦為本隊，勒菲松海軍上校指揮一艘驅逐艦為後衛各艦依次排成單縱隊，以二十八節的航速，向西北方向搜尋前進。

凌晨一點九分美軍前衛艦隊的五艘驅逐艦，開始向日軍驅逐艦隊發射魚雷緊接著美國海軍本隊的巡洋艦的主炮，也開始射擊。

漢斯沃克少將認為己方軍艦裝有先進的雷達，能夠佔有先機，一定可以將日軍戰艦打個落huā流水，可是他卻沒有想到，〖日〗本海軍已經掌握了雷達技術，現在配屬到各戰區的戰艦雖然未進行現代化改裝，加裝先進的雷達，但卻進行了最簡單的改造，裝有可接受雷達脈衝的裝置，因此竟然比美國海軍更早就發現對方。

根據美國海軍戰艦〖運〗動航向，田中賴三下令艦隊以戰鬥隊形接敵，並且由於提前知道了美艦航行方向，〖日〗本海軍的睹望兵比對手提前一分鐘發現對方艦船的蹤影，田中賴三沒有絲毫猶豫，立即下令實施魚雷攻擊，這樣實際上雙方几乎是同時開火！

日軍先導艦遭到美艦集中射擊，在極短的時間裡，美艦就向其發射了兩百多發230mm炮彈，先導艦不斷中彈，傷痕累累，被迫退出戰鬥。

〖日〗本海軍田中編隊的其餘五艘驅逐艦，將發射管裡的魚雷全部射出後，便掉頭退出戰鬥，