第728部分

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“沒錯……”輝格黨人紛紛踮腳、拍桌、應和。

查爾斯？福克斯面不改色，神情堅毅地說道：“法蘭西人不可能渡海，因為路易十六不是蠢貨，他不可能在戰略完全暴露的情況下依照原先戰略行事。現在，連一個倫敦流浪兒都知道法蘭西艦隊將登陸愛丁堡，他是一個出色的軍事家，不可能再按照原先計劃行事。”

只此一句話後，眾皆無聲。

查爾斯？福克斯繼續說道：“現在，我們先令外交使者前往遊說，同時，在本土進行徵兵。英格蘭只有一萬五千人，這根本無法禦敵。我提醒各位，宣戰不是一個口號，必須依據實力。如果現在宣戰，我們有把握迎敵嗎？我們的海軍在大西洋，我們的陸軍在北美，我們什麼都沒有。所以，增強愛丁堡和倫敦的防衛力量，將停靠在軍港船塢中的備用戰艦拿出來部署在海峽，這足以讓法蘭西人暫時收住手。我們就依靠這段時間在北美加快手腳，先判定叛亂。”

查爾斯？福克斯從來就認為應該對法蘭西宣戰，但他並非是一個感情用事之人，現實並不允許與法蘭西開戰，他便努力阻止。正如他所說的，不列顛現在缺少戰艦和士兵，即使法蘭西直接從英格蘭南部進行登陸，也無人能抵擋。

查爾斯？福克斯就任議員多年，以能言善辯出名。他在將觀點擺出後，又接連迎戰了數位議員的挑戰，最後居然能駁倒眾人，甚至將眾議員的觀念生生轉變了過來。最終，這場議會會議無果而終，既沒有透過宣戰決議，又沒有徹底堵塞“宣戰”這條道路。

這場議會會議發生在1月30日，次日，首相諾斯勳爵依照議會結果向法蘭西發出了外交警告，內容無非是對法蘭西近些日子的挑釁出言質詢，並要求法蘭西驅逐查理？愛德華特？斯圖亞特。

2月1日，諾斯勳爵便召來了正在準備議員選舉的威廉？皮特。

威廉？皮特剛一進入首相辦公室，便聽首相遺憾地說道：“一切都被查爾斯？福克斯破壞了。”

威廉？皮特微笑道：“這也是毫無辦法的事情，誰知道查爾斯？福克斯去了一趟巴黎後會突然轉變立場。”

“轉變立場？”諾斯勳爵搖了搖頭，說道，“他沒有變，只是在巴黎看到了一些事情。”

“看到了一些事？”威廉？皮特好奇道。

諾斯勳爵問道：“你在巴黎又看到了什麼？”

威廉？皮特不明所以，默然不語。

諾斯勳爵意味深長地笑了笑，又高深莫測地說道：“皮特，這一次是我最後一次召見平民身份的你，我希望下一次與你見面時，你已經是議員了。而等你當議員後，希望你要明白一件事。英格蘭不是國王陛下的英格蘭，議員也不是國王陛下的議員。你應該在人民和國王之間有一個明確的站位。”

威廉？皮特若有所悟，卻又不甚明白，可他卻將這句話牢牢記在了心中。

威廉？皮特離開後，諾斯勳爵長嘆了口氣，自言自語道：“錯過了一次絕佳的機會，原以為議會會透過宣戰決定。福克斯比我想的要有智謀，在這點要比威廉？皮特更為出色，萬幸的是英格蘭只有一個福克斯。不過這樣也好，也給了我準備時間，否則就太倉促了。”

之後，唐寧街連續釋出了數道命令——在英格蘭徵募軍隊、調三千士兵北赴愛丁堡、徵召水手、武裝放在船塢的各型別戰艦等等。

數日之後，此一情報被送達到了法蘭西宮廷。

聽著迪昂的陳述，路易只是不冷不熱地說了一句：“福克斯比我想象得厲害，居然能夠透過幾句話就令議員們閉嘴。不過，也沒有什麼損失，我原本便想著給予他們一段寬限的時間。”

迪昂不解道：“陛下，您打算讓不列顛王國有準備的時間？這是為什