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根據以往的慣例，官吏選拔由吏部侍郎負責主辦，整個過程十分嚴格，須經三注三唱。吏部定出升遷名單後，需經門下省核查，從春到夏，需要三個月才能完成。

以中書令右相兼任吏部尚書的楊國忠自視甚高，把負責官吏選拔的吏部侍郎韋見素叫到相府，拿出預先定好的名單，命其照單辦理。

韋見素自然不敢得罪頂頭上司楊國忠，按照名單上的人名，一字不差的謄寫一遍。

楊國忠輕鬆擺平了吏部，又把左相陳希烈、給事中、諸司主官請到尚書都堂，照著韋見素呈交的名單，讀一名定一名。名單宣讀完畢，楊國忠當著眾人的面說：&ldo;左相和給事中都在座，此事就算經過門下省了。&rdo;

左相陳希烈原本就是朝中出了名的老混混，自然是多一事不如少一事，連忙附和道：&ldo;楊相雷厲風行，是為我等表率！&rdo;

&ldo;是啊，是啊！&rdo;給事中和諸司主官見狀，紛紛點頭附和。

楊國忠臉上露出驕橫的笑容。至此以後，朝廷的官吏選拔由楊國忠一人獨斷，門下省不在參與覆核。

楊國忠論資排輩的做法，得到朝中老臣的普遍讚譽，以往你爭我奪，相互拆臺的事情大為減少，整個朝廷呈現出前所未有的和諧局面。

自視甚高的楊國忠認為自己解決了一道困擾朝廷多年的難題，開始籌劃為自己歌功頌德。在楊國忠授意下，中書舍人竇華、侍御史鄭昂上疏皇帝，請求給楊國忠立碑，表彰其改革官吏選拔的功績。

李隆基覺得楊國忠此事辦得非常好，命京兆尹鮮於仲通起草碑文，並親自提筆修改了幾個字。

商人出身的鮮於仲通非常懂得獻媚取寵，命工匠將李隆基御筆修改的幾個字用黃金填色，以示區別。

天寶十三年八月，左相陳希烈因為一件小事，不小心得罪了楊國忠。陳希烈擔心受到楊國忠陷害，主動上表告老還鄉。

安祿山見左相出缺，上疏推薦吉溫擔任左相。半年前，吉溫改投安祿山門下，楊國忠對其十分憎恨，極力反對。最後，李隆基聽取楊國忠的意見，任命吏部侍郎韋見素為兵部尚書，加同中書門下平章事，接替陳希烈擔任左相。

天寶十三年末，河東太守韋陟貪汙朝廷下撥的黃河治水專款案發。韋陟賄賂吉溫，希望透過吉溫請安祿山在皇帝面前為他求情。楊國忠藉機抓到吉溫的把柄，請旨將吉溫貶為澧陽長史。安祿山得知後，立刻上書為吉溫喊冤。李隆基將此案擱置一旁，不了了之。

天寶十四年正月初九，楊國忠告發吉溫貪贓絲綢七千匹、強奪士女為妾等十六條罪狀，授意大理寺將尚未離京赴任的吉溫逮捕，杖死於大理寺堂上。

吉溫的死觸怒了遠在範陽的安祿山。安祿山下定決心，在年內起兵篡位。

天寶十四年二月，安祿山派親信何千年入朝，奏請以藩將三十二人代替漢將。李隆基未經考慮便同意了安祿山的請求，命內侍監袁思藝傳詔中書省起草敕令，碰巧楊國忠和韋見素兩位宰相都在中書省。

楊國忠見韋見素心神不定，滿臉憂愁，好奇的問：&ldo;相公現在位居宰輔，什麼事讓你如此發愁？&rdo;

韋見素回答：&ldo;安祿山擁兵河北，心懷異志，如今用藩將代替漢將，說明他很快就要興兵作亂了。你我處在這個位置，能不愁嗎？&rdo;

楊國忠輕鬆的笑道：&ldo;韋相多慮啦，就憑安祿山的幾萬邊兵怎能敵過我天朝百萬雄師。&rdo;楊國忠心裡巴不得安祿山早點起兵造反，好借朝廷之力將其連根剷除。

韋見素知道楊國忠的心思，又急又氣，退至中書廳堂，獨自一人嗚咽流涕。

天寶十四年六月，安慶宗與榮義郡