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然而因著皇后才見完一班來參拜的命婦，此時正在歇息，所以祖孫婆媳三人又不免等了一陣，待一盞茶的功夫過後，才終於有宮人來，引著她們入內。

鳳儀宮自是富麗堂皇，排場也擺的極是足，一路行來，眼見許多宮婢太監立在路兩旁，神色肅斂，不苟言笑，令頭一次見這般場景的孟芷心與張氏都不由得也緊張許多。

來到正殿門外，餘光隱約瞧見，有一妝扮十分華麗的貴婦端坐在內，孟芷心連大氣都不敢出，乖乖跟著祖母伯母入內磕頭行禮。

卻聽上座的人開口道，&ldo;快些請起，老夫人不必多禮，賜座。&rdo;

頃刻便有宮人擺了椅子上來，幾人又謝了恩，端正坐好，便聽皇后又道，&ldo;幾位遠道而來，尤其老人家年事已高，一早入宮，又在外等了許久，實在是辛苦了。&rdo;

咦，聽這番話，這位皇后倒像是寬厚之人……

趁著祖母回話的功夫，孟芷心悄悄抬眼打量，只見上座之人雖穿戴華麗，但面容並不是特別出眾，且看上去，也已經不算年輕了。先前出門前，娘親鄭氏曾猜想，皇后已是人老珠黃，現如今看來，雖有些誇張，卻也還是有些依據的。

耳邊，孟老太太十分謹慎的回話，&ldo;娘娘如此客氣，實在折煞老身了，我等身為子民，能入宮參拜帝後，已是莫大榮幸，實在不敢道什麼辛苦，更何況昨日一入京，便天降隆恩，使我孟家倍感殊榮，特來叩拜娘娘，以謝聖上天恩。&rdo;

&ldo;孟家滿門忠烈縷出人才，皇上賞賜，貴府堪當。&rdo;

新上任的朱皇后笑了笑，卻忽然話鋒一轉，嘆道，&ldo;說來，本宮從前隨王爺回京，也曾見過貴府那位孟貴人，實在是玉一般的人兒，只可惜天妒紅顏哪，轉眼間，孟貴人也走了這麼久了。&rdo;

這話一出，張氏心間立時咯噔一聲，皇后忽然提起玲瓏，莫不是發現了什麼?

然挪眼去看婆母，卻見孟老太太依然淡定，只是眉眼間適時浮上一縷哀傷，嘆道，&ldo;是啊，生死由命吧，只嘆貴人是個無福之人啊……&rdo;

張氏見狀，立時反應過來，也趕緊嘆道，&ldo;皇后娘娘有所不知，貴人自幼喪父喪母，乃是由我們老夫人一手撫養長大，去年初聞她香消，我們府上一片沉痛，最為哀傷的，卻是我們老夫人，生生在家中躺了幾個月，才緩過來那口氣。&rdo;

皇后聞言則道，&ldo;這生死有命，確實無法，只能請老夫人節哀了。&rdo;說著目光忽然看向孟芷心，饒有興趣的問道，&ldo;敢問這位是?&rdo;

張氏趕緊道，&ldo;回娘娘，這是我們孟家四丫頭，由三房所出。&rdo;

說著朝孟芷心使了個眼色，孟芷心心領神會，立刻起身再度行禮，&ldo;孟芷心見過皇后娘娘。&rdo;

朱皇后將人從頭到尾掃過一眼，淡笑道，&ldo;孟氏果然出美人，四姑娘也是一副好相貌。&rdo;

孟芷心一怔，立刻謙瑾道，&ldo;娘娘過獎，小女愧不敢當。&rdo;

&ldo;快坐下吧。&rdo;

朱皇后倒沒有多在她身上花什麼心思，吩咐完，卻轉而道，&ldo;聽聞貴府還有一位表姑娘，十分的心靈手巧，還特別會做生意?&rdo;

這話一出，著實令孟老太太心間一凜。

如果說方才朱皇后提及孟貴人，還算自然，那麼眼下提及玲瓏，刻意的成分便實在太過明顯了。

一個隻身千里投靠親戚的孤女，又不是侯府正統小姐，如何會引起京中深居宮廷的