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&ldo;哦，那可真是出人頭地了。&rdo;

當我被裡面的動靜吸引的時候，年長的男人似乎正把頭從地爐裡抬起來，一直凝視著我，我一把視線拉回來，就正好跟他的視線碰了個正著。

話說回來，他的語氣和眼神似乎都透露出一股揶揄的惡意，是我想太多了嗎?

&ldo;那麼，鄉木老師，你為什麼現在才要來進行初戶的成人參拜呢?&rdo;

沒辦法，我只好把我私人的理由儘可能簡單扼要地向他說明瞭一遍。

&ldo;原來如此，我聽說鄉木家的主人和他上頭那三個兒子都是非常孔武有力、剛強彪悍的男子漢……&rdo;

&ldo;沒錯，正如您所說的&rdo;

我雖然回答得很坦率，但總覺對方似乎話中有話。

&ldo;然後呢?你卻在三山裡迷路了?&rdo;

&ldo;不、不只是那樣……&rdo;

男人一幅&ldo;初戶的男人居然也會在山裡迷路，真實笑死人了&rdo;的樣子，害我連忙把我在到達這裡之前，一路上所遇到的那些令人毛骨悚然的怪事和盤托出。我的意思是，我不是因為迷路就如此六神無主，而是同時發生了那麼多的怪事，才讓我方寸大亂的。

沒想到，年長的男人卻馬上潑了我一大盆冷水：

&ldo;看樣子，這年頭上大學還得研究一些妖怪和魔物的事，才能成為一個偉大的老師呢!&rdo;

&ldo;我是說真的。&rdo;

我朝年輕的男子投以求救的目光，想說他和我年紀相仿，應該可以瞭解我的心情，結果後者一樣以譏嘲的眼神看我，於是我情不自禁地脫口而出：

&ldo;各位知道這裡是什麼地方嗎?&rdo;

&ldo;不就是乎山嗎?&rdo;

年長的男性想也不想地回答。

&ldo;既然如此，那我剛剛講的那些現象……&rdo;

&ldo;你該不會是想說，因為是乎山，所以發生那些現象也沒有什麼好奇怪的把?這是讀過大學、為人師表的人該說的話嗎?&rdo;

兩個男人面面相覷，忍俊不禁地笑了起來。那副德行讓我聯想到父親和兄長們，不由得打著膽子問道：

&ldo;話說回來，你們為什麼會住在這座山裡面呢?&rdo;

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話才剛說出口，我馬上就後悔了。因為不光是眼前的男人，就連後面的女人‐‐搞不好還包括小孩在內，全都在一瞬間繃緊了身子。

這裡頭肯定有什麼不可告人的秘密。

如果我想要平安無事地走出這個家，最好還是不要知道這個秘密比較好

腦海中瞬間浮現出警告的字眼，背脊一陣寒涼。雖然我可能有點太大驚小怪，但這裡畢竟是乎山，不管有什麼理由，會住在這種地方，事情肯定不單純。

&ldo;這件事跟你沒關係。&rdo;

在一陣不自然的沉默之後，年輕人露出桀驁不馴的表情回到。他這種態度不僅讓我更想問個水落石出，同時也緩和了恐怖的氣氛。

&ldo;方便的話，可以告訴我嗎?&rdo;

&ldo;就說與你無關了……&rdo;

&ldo;等等。&rdo;看到年輕人激動的樣子，年長的男性淡淡地阻止了他：&ldo;沒有什麼好隱瞞的，既然他是初戶鄉木家的兒子，等他回家之後也一樣會知道。&rdo;