第11部分

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“親愛的沫妹，到底發生了什麼事？”伊麗莎白問，“你的臉上血色全無。我說得對嗎，親愛的媽媽？”

就在此時，有人進來通報新客人的到達。喬治安娜身體欠佳的狀況便不再是個秘密，至少對達西太太來說是這樣。

“親愛的，”她以最機敏的反應說道，“我確實認為你坐得離壁爐太近，這樣不舒服，房間裡太悶氣，只會使你更加難受。”她用目光為小姑在寬敞的客廳裡找尋一處既通風又最僻靜的角落，隨後便快捷地將她安置到那個遠離屋裡大多數人的地方。

海伍德上尉因為不願意離開她，所以就陪著一起去了。這樣就形成了相隔一段距離的兩群人，一邊是討論著自己家痛苦的班納特家裡人，另一邊是用閒聊吸引年輕小姐的上尉，他談著內容豐富的各種瑣事，以期調整她的精神狀態。

韋翰先生和太太忙碌地穿梭於眾人之間，神態坦然自若，這說明他們一點兒也不疑心自己是否受歡迎。他們也無需有此顧慮。因為班納特太太見到他們後歡天喜地，一片真情，毫不做作，班納特先生雖然表情嚴肅，但還是用禮貌的舉止掩藏了內心的感情，使這兩個智力遲鈍的人一點兒看不出他的真實態度。

照伊麗莎白看來，韋翰太太真是有福氣，已經減弱的豔麗風采和有些長進的辨別力並未對她產生多大影響。只見她吵吵鬧鬧地滿房間轉，跟人打招呼，高興地大笑，要求別人讚美她。吉英長胖了嗎？爸爸不是太一本正經了嗎？瞧吉蒂和曼麗到現在還沒嫁出去，而她做主婦卻有一年多了，這難道不滑稽可笑嗎？

伊麗莎白厭惡地移開視線，但她轉過臉的一瞬，恰巧遇上了珈羅琳·彬格萊的目光，她從這雙眼睛裡讀到的含義使她立刻把注意力又轉回麗迪雅。她朝小妹妹投去示意的眼色，由於她對換一個較明智的話題已無信心，因此希望至少能阻止這種談話再繼續下去。但是就在這時，班納特太太開了口：

“哦，我最親愛的孩子，”她說，“在這種特別的時刻，我所有的女兒都聚在我身邊，我是多麼福氣啊。我最疼愛的麗迪雅，你聽說了我們家的不幸嗎？”

“天哪，媽媽，聽說了，”她回答，“吉蒂在門廳裡告訴了我，這個訊息再糟糕不過了。我嚇壞了，差點兒暈過去。”接著轉向她的大姐姐，用最興高采烈的語調說道：“吉英，瞧這長裙多漂亮，怪了！你難道不羨慕我的裙子嗎？瞧這上面的花邊，這是我親愛的韋翰從倫敦帶回來的。”

“花邊，”班納特太太哀嘆道，“你是在跟我說花邊嗎？正是花邊，別忘了，把你的腓力普姨媽害到那種可悲的境地。花邊，我親愛的女兒們，將要把我們一家毀掉。”說著便淚如泉湧。

“親愛的腓力普姨媽，”韋翰添嘴說，“想到她被關在哈福德郡監獄，我的心裡真是悲痛。而且還指控她是賊！不過我聽說，一個女人上了年紀後，行為常常會變得古怪甚至乖僻。可憐的親愛的女士。”他用一聲嘆息結束了這番話，轉身對著長衣鏡欣賞起自己閃亮的長統靴來。

彬格萊太太和她的妹妹一樣，對於在外人面前毫不遮掩地述說家裡的不幸感到越來越不安。海伍德上尉一直愉快地把全副心思放在跟達西小姐的談話上，因此幾乎沒聽見他們說什麼；但是珈羅琳·彬格萊，她的女主人不能不注意到，臉上現出一副比上門作客以來任何時候都要快活的神氣。轉換話題已成為刻不容緩的事情。

“你對今天早晨的野外漫遊感覺如何，彬格萊小姐？”吉英問道，“是不是像計劃的那樣一路走到村子裡去？”

彬格萊小姐對班納特家受痛苦這樣有趣的話題突然被打斷很不樂意，但是轉而又意識到，這個提問給了她重新與上尉談話的機會，這可是她五萬不能錯過的。

“只走到德魯斯伯裡農場那兒，”她說著便