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「日期是什麼時候？」

「郵戳有點模糊了，看上去是上個月的什麼時候。」

「從哪寄過來的？」

「這裡——就在阿莫尼斯提。」

「你說那名字是維尼基？」

「是的，你認識他？」

「不認識，但是看起來我們又多了一個嫌疑人。」

「多多益善！當受害人的數量不變，而嫌疑人的數量不斷增加的時候，你就有了更多的排除線索，對於單個嫌疑人來說，落在他們身上的嫌疑當然就變少了，對於偵探來說，這就是再好不過的情況了。」

「那你覺得應該讓嫌疑人先進來一個嗎？」傑克遜平靜的問。

「當然，馬上進來！」

督察開啟門，對洛克斯利說。

「把帕克斯頓先生帶進來，然後讓馬修斯休息上樓休息一會兒。讓他吃點午飯。並且如果物證人員到了的話，告訴我。」

帕克斯頓走進休息室，自從維裡迪先生把他從樓梯上拽下來之後，幾個小時了，他還是一副蔫蔫的樣子。

「請坐。」傑克遜說。「我想問你幾個問題。」

帕克斯頓先生做了下來，目光在眼鏡片後面頓時犀利起來。

「讓我想想，是你發出的警報，對吧。」

「是的。」

「你能用自己的話告訴我，究竟發發生什麼了嗎？」

帕克斯頓頓時坐在椅子上有點侷促。然後及其不情願的開了口。

「事情是這樣的，是我想在馬克斯韋爾的房間見他。」

「什麼時候？」

「大約7：50」

「你怎麼進去的？」維裡迪問。

「從窗戶進去的。」

「從窗戶？」

「是的，我——我不想被人看見進去。」

「為什麼不想？」

「呃，是這樣的——我不想讓人發現我和他有瓜葛……就是——」他似乎被嚇呆了。「我怕傳出去對我影響不好。我的意思是，大家可能就想知道我做了什麼——」

「確實會這樣。」維裡迪表示同意。

「你是帶著槍去的，對吧？」傑克遜問。

「是的。」

維裡迪微笑。

「抱歉我們拿了你的槍。我們當然會還給你——在這件事過後，那槍是新的嗎？」

「是的。」

「你在哪買的槍？」

「在海岸街的傑索普那家店。我說我是為了自衛用的……」

「我明白了，這就可以解釋你是怎麼弄到了一個正在軍隊服役的左輪。就是那詭異的45型號手槍。我們差點以為是有什麼團夥作案把那個男人殺了。」

「對我來說這一點也不好笑！」

帕克斯頓的眼中閃過一絲憤怒。然後突然他又開始悲嘆，就像那天他坐在樓梯上一樣。那種被踩碎的木偶的感覺又一次籠罩在他身上。

「我發誓我沒有做！……」他說，似乎是對自己強調。「看上去什麼都針對我……那又如何？這又怎麼樣？我沒有做……他們知道我沒有……」

「你買了多少子彈？」維裡迪嚴肅的問。

「六發……哦我知道你一定認為是我乾的。我不在乎！是啊我是想做來著，我買了槍就是為了殺他！可是被人搶先了。我告訴你，真希望是我親自下的手」

「你的意思是你被人搶先一步了？」

「就是這樣！有人在我前面下手了。這就是為什麼我去尋求幫助。」他轉向維裡迪。「你知道我確實去找警察了。」

「路易斯·帝賽，里昂的一個鐵路員工，用鐵道接合板打碎他老婆的頭，之後告訴了他鄰居，自