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「像是有什麼麻煩發生的嘈雜……抱怨聲和嘆氣聲——然後另一個男人低聲說話，然後感覺到有人在搖搖晃晃的走路，像是醉酒了。再然後是突然——『邦』的一下槍聲，有人摔倒，呻·吟聲隨之停止了。」

「然後呢？」

「門開啟來，其中一個人跑了出去。」

「就這些？」

「過了十幾分鐘，我聽到一輛車開走。對了，那聲音不是來自旅館外面。而是更遠的地方！」

「你的意思是那輛車停在這條街盡頭那裡？」

「是的，相當遠的……」

「中間大概過了多久？」

「哦，好長時間……可能是十五分鐘吧。」

「我明白了，還有其它什麼嗎？」

「沒了，我能記得的只有這些，然後我就又睡著了。」

「很好，」蘭布拉說，看著施華博離開。「他的話給了我們新的思路。」

傑克遜滿意的點點頭。

「哦，親愛的，」維裡迪突然從花園說，「還沒準備好嗎？」

「您好！水溫怎麼樣？」

「太熱了！」

他一邊擰著鬍子上的水一邊走到落地窗前。他已經換回了那件寬鬆的法蘭絨衣服，透過窗戶他們能看到他巨大的身軀被蘋果樹枝所擋住來路。

他們告訴了維裡迪施華博先生的敘述。

「確實是新的思路！」維裡迪興奮地說。「從隔壁的呻·吟聲中可以推理出相當多的事情。記住，醫生說屍體上有兩處槍傷，但是隻有一處是致命傷。之前我們假設這兩槍是從同一把左輪手槍裡發射的。但是加入其中一槍是稍早發射，而且是從另一把槍中發射的，那會如何？記得那個六點半開車離開的男人嗎？」

「這就解釋了為什麼屋裡滿是血跡，」傑克遜說。

「還有樓梯底部的血跡，」維裡迪說。「可能是那個離開的男人不小心滴下的。」

「相當符合事實，」蘭布拉同意。「看來我們手上又多了一個嫌疑人。」

「我的感覺是維尼基？」

「你的感覺是對的。」

「哦，話說，我忘了告訴你，」維裡迪說，點了今天第一根雪茄。「我讓馬修斯警長趁著伯頓小姐回去前搜查了她的房間。」

「你讓馬修斯？」傑克遜十分驚訝地說。

「是的，我告訴他一切後果我來負，所以不要責怪他。有些收穫，他在一個抽屜裡發現了一張便箋，一張來自馬克斯韋爾的便箋。」

「不會吧！」蘭布拉頓時有了興趣。「上面寫得什麼？」

「哦，沒有什麼，只是警告她『為了自己好』不要再抱怨去服侍他，他還說如果她再敢逃跑——寫得是『再敢』——就會給她點懲罰，他將會用他手上的所有資料來給她顏色看。」

「這就是為什麼他會住在這裡！」蘭布拉說。「顯然她躲在這裡，但是被馬克斯韋爾發現了！」

「是啊，話說回來，她沒有聽他的話，」傑克遜插話。「我們發現的那封來自維尼基的恐嚇信證明瞭她把事情和人家說了。」

「看來事情越來越圍著維尼基發展了，」蘭布拉說，若有所思的摸著下巴。「我們必須儘可能快找到這個維尼基。」

「假設這就是他的真名，」維裡迪說。「那麼現在，讓那兩個嫌疑共犯進來吧，他們或許會說點有意思的東西。」

「好的，我們首先傳喚坎寧安。讓我們看看再次見面他會怎樣。」

傑克遜點頭讓洛克斯利警員把坎寧安叫進來，過了一會兒他進來了，面對著傑克遜和蘭布拉坐在柳條長椅上，他明顯比之前那天鎮靜很多。就像坐在角落的維裡迪一樣。他的眼神更加剋制而小鬍子已