第90章 故土的菌影與戰火（2）

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雖然此刻毀滅者巡邏隊大部分的威脅已不復存在——殘餘的毀滅者基本退到了大河北岸某處，白天裡地面上行動不再是不可能的選項，但生性謹慎、避開過無數次生命危險的“芥子”，還是選擇帶著隨從們避開了毀滅者巡邏隊開闢出來的大道，在各地熟悉道路的嚮導螞蟻帶領下，沿著沒有資訊素標記的荒徑小路，靠著參照物指引方向，晝夜兼程只用了兩天就趕回了[獵場城]。

從地面上，似乎很難看出這裡有一座巢穴，地面上只有亂石和野草，舉目望去皆是樹林荒地，既看不見大頭蟻一族典型的蟻冢建築，也看不見樹巢或地下巢常見的一些特徵，甚至連出入口處的沙土堆都沒有。只有靜靜等待，偶爾才能看到幾隻機警的職蟻從陰影中現身，再三確認沒有危險後，突然就消失在了。

在故土淪陷的近十年時間裡，在毀滅者巡邏隊一輪又一輪的掃蕩中，那些目標明顯的巢穴早就被摧毀，能夠倖存下來的螞蟻，早已養成了一套全新的行為習慣，把隱蔽和躲藏的技能點到了滿級。

就像[獵場城]，曾經也是有一個小蟻冢的，也被毀滅者發現並摧毀過一次，只有部分螞蟻逃過了一劫。“芥子”就是其中之一，他當初統帥的逃過大潰敗的那支由精銳老兵組成的軍團卻因此全軍覆沒，再無重建的能力。

因為[獵場城]地處偏僻，毀滅者巡邏隊巡視的頻率比其他地方要低的多，所以“芥子”沒有離開，選擇在舊城廢墟附近重建了新城，巢穴名稱都未變。只不過這一次吸取教訓後，[獵場城]的地面再沒有了特徵，出入口都極好地隱藏在石頭或樹根下面，職蟻的活動也被極大限制，再沒被毀滅者發現過。

在“芥子”靠著自身的地位、威望與手腕逐漸整合了大河南北岸諸多巢穴後，作為他駐地的[獵場城]也逐漸發展壯大，成為整個故土首屈一指的大城。但總蟻口也不過五萬出頭，放在舊時代只是個普通中型副巢。

因為毀滅者的入侵，整個故土的倖存螞蟻勢力的文明程度都大幅倒退。北方的鋪道蟻們已經快退化成了黑頭酸臭蟻那樣的原始土著，大頭蟻一族原先的文明水平高一些，但同樣退步明顯。

像是主巢[獵場城]淪陷後，聖火在故土的傳承就中斷了，芥子和其他殘餘勢力都沒有了火種。直到“蛛狼二世”帶著神使王的使命回到故土，才用隨身的火彈投石索重新引火，火光再一次照亮了故土巢穴的內部。也正是因為聖火的重燃，蛛狼二世才能這麼快掌握住一支願意忠於神使王的勢力，尤其是得到了王佐一派的無保留的效忠。畢竟作為火神傳承的一族，在失去聖火的近十年時間裡，王佐等貴族時刻擔憂的就是下一代貴族掌權後，從未被聖火光芒沐浴過的他們，會徹底失去神符，墮落為野蠻螞蟻！

為了分散儲存這寶貴的聖火火種，在王佐強烈建議下，像是[獵場城]這樣的一共六座較大的巢穴，都修建了燃燒室，還建造了複雜的排煙系統消除燃燒的黑煙，然後移來了一縷聖火。有了聖火後，芥子第一次放下了對蛛狼二世的戒備，為他日後答應出任副督打下了良好基礎。

熟食也再次回到了大頭蟻一族的餐譜之上。在故土淪陷的這些年，還倖存的那些從舊時代活下來的貴族都幾乎要忘記熟食的味道了，整個故土的地面種植業和牧業都不復存在，所有的巢穴都依賴夜晚的狩獵、採集供應糧食，少數巢穴還有一點點黃粉蟲或蠅蛆的養殖產業。沒有了火種，無論是貴族還是平民，都回到了茹毛飲血的時代。

而朱爵當初為這個螞蟻世界帶來的技術革命在故土的痕跡，除了黃粉蟲和蠅蛆的養殖外，只剩少數手工業作坊了。這些作坊大多數是從舊時代保留下來的，也有少數新建的，包括繩索編織、蟻氈製造、石器加工等等，產品極少，只能滿足部分貴族的需要。聖火重燃後，陶器作坊也在總督駐地