第三十四章 眾妙觀

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為了找到曹掌櫃，李長安決定再去拜訪兇市。

沿街走訪各家掌櫃、夥計。

這一次換了法子，把曹掌櫃失約的事兒拿出來說道。人總是同情弱者，再者他們都是生意人，最見不得昧賬之事，所以回答比上次更為配合，李長安得到的訊息比上一次更多也更詳細。

曹掌櫃的不是錢唐本地人，父母子女留在老家，身邊只有妻子幫著打理生意。因為從事殯葬業，容易被人嫌晦氣，所以交往之人大多是同行，大多在這條街面討生活，但也都不知其行蹤。

又聽得到，半個月來，他把店裡的棺材、冥器都陸續低價處理了，甚至把家裡值錢的物件也典賣一空。

讓大夥兒以物抵賬都不成。

所幸得知，他還有一個走動勤快的酒肉朋友，是一個姓文的訟師。

文訟師家住眾妙坊，但找到其家宅，卻也是房門緊閉，久久叫門不應。

詢問鄰人，說是前些天，文訟師的母親挨個拜訪了眾鄰，敘說了鄰里之情，說要離開錢唐返還故里，當天一家子便收拾了家當鬱郁離去了。只是奇怪……

“奇怪什麼？”李長安追問。

“他家人離開的當天晚上，院子裡響了許久的狗叫。”

“人走了，卻把狗落下呢？”

“落下什麼狗呀！”鄰人笑著說，“文訟師天生有個怪病，碰著狗毛身上便起疹子，他家從不養狗。”

李長安悄悄翻牆進了文宅。

看到了文訟師的屍體。

他孤零零吊在房梁下，腳下有個踢翻的腳蹬，旁邊散著幾個空酒壺。

道士上去細細檢視，確係縊死，不是被嚇死的。但死亡不過一兩天，魂魄卻已消失不見。

“道長，你看！”

黃尾找到一封遺書。

文訟師上吊前喝得爛醉，字句散亂，滿紙酒氣，開篇全是謾罵。罵世道不公，罵老天無眼，罵懷才不遇……罵得最多的卻是曹掌櫃。

月前，他兩人夜裡結伴出去消遣，不幸衝撞了窟窿城使者，一人得了一張“千金貼”。他以為是曹掌櫃做死人生意才招來鬼神，自個兒是被其牽連，遭了池魚之災。

……

夜裡眾鬼聚頭。

“曹掌櫃會不會像這文訟師，拿不出錢，乾脆一了百了？”

大夥兒憂心忡忡。

若曹掌櫃悄悄死在了錢唐某個角落。

死人的債你怎麼去追？就算能追，一來二去，不曉得要耽擱多少時間。

如今最缺的就是時間！

大夥兒已經悄悄在心裡盤算，山中苦寒，該怎麼熬過鬼生了。

“他定然沒有自戮！”

黃尾一口咬定。

他沒慌張的時候，腦子還是很靈活的。

“姓曹的不是姓文的，只憑一支筆生活，他手裡有三間鋪子，若決心去死，如何只賣物件，不賣店鋪？”

李長安點頭：“明天繼續找。”

…………

八月二日，時日又少了一天。

今天大夥兒換了目標，調查起曹掌櫃平日常去的娛樂場所。

黃尾對這些個瓦子勾欄熟悉得很，簡直能說如魚得水，沒花多少功夫，得知曹掌櫃近來常去春坊河畔一處叫蓮池小榭的地方。

春坊河兩岸在錢唐是個特殊所在。

沒有常見的密匝林立小樓，只有一間間青磚綠瓦相連的精緻院落，門前插著楊柳，簷上纏著花藤，無論春夏秋冬，總有香氣熏熏醉人，總有少女的明眸使人留戀不捨。

這些院子個個住著年輕女子，養著幾個婆子婢女，都自稱是官宦人家的小姐孤身寄居於此。她們人人容顏迤邐，琴棋書畫投壺行酒